Un famoso establecimiento de playa se ha visto obligado a cerrar sus puertas después de 45 años tras un amargo conflicto con el ayuntamiento. El restaurante de décadas de antigüedad, que alguna vez fue el favorito de los primeros ministros australianos, leyendas deportivas y generaciones de lugareños, ahora no es más que un cascarón vacío en el paseo marítimo.
Para Elizabeth y su marido Peter Antonopoulos, Le Sands en Brighton-Le-Sands no era sólo un restaurante, era el trabajo de su vida.
“Era nuestra pasión y durante 45 años disfrutamos y amamos lo que hacíamos”, dijo Elizabeth a A Current Affair.
Desde su apertura en 1980, el restaurante de mariscos se ha convertido en un hito gastronómico en Sydney, dando la bienvenida a todos, desde Gough Whitlam, Paul Keating y Anthony Albanese hasta íconos deportivos globales como el futbolista argentino Diego Maradona, quien celebró allí una famosa conferencia de prensa en 1993.
Durante más de cuatro décadas, la pareja invirtió más de $8 millones para crear el destino. Sobrevivieron a recesiones, cierres y renovaciones interminables.
La pareja afirmó que lo que finalmente los arruinó fue Bayside Council, su propietario.
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El lugar ahora está vacío, un cascarón de lo que era antes. Fuente: ACA
Los restauradores no pudieron operar debido al deterioro del local
La pareja se quedó fuera de su propio restaurante luego de una disputa sobre las reparaciones y dijeron que el lugar se había deteriorado hasta el punto de que ya no era seguro operar.
Elizabeth descubrió que el piso de su cocina estaba inundado de grasa y agua.
El daño causado por el agua causado por el colapso del techo se ocultó, afirmó Elizabeth, y se quitó el techo del bar, dejando el cableado expuesto colgando sobre las áreas de servicio.
“Tuvimos que operar el restaurante con cables colgando. (Había) moho en la cocina”, dijo.
Pagó casi 800.000 dólares al año en alquiler.
“Me estás diciendo que tengo que pagar el alquiler de un restaurante que en realidad no puedo administrar”, preguntó.
La fuga de grasa del restaurante de arriba, los daños causados por el agua, los problemas estructurales y una cocina que, según la pareja, se había vuelto inutilizable llevaron a una disputa que nunca esperaron.
A pesar de las repetidas solicitudes de reparaciones, Elizabeth dijo que el consejo sólo había ofrecido reparaciones del pavimento.
Y finalmente fueron excluidos.
“Simplemente no hemos recibido una respuesta. Siento como si se hubieran limpiado las manos. No nos quieren allí y sienten que ganaron”, dijo.
El costo financiero fue aplastante. La pareja vendió su casa y volvió a invertir todo en el negocio en un intento desesperado por mantenerlo a flote.
La institución de Sydney durante su apogeo. Fuente: Restaurante Le Sands
Pareja pide una “salida digna” después de 45 años
El costo emocional fue igual de grande, dijo Elizabeth.
“Me despierto por la mañana y mi marido está mirando documentos”, dijo. “¿Qué hicimos mal?”
Peter no puede hablar en público debido a problemas legales en curso, pero la pareja ahora exige una compensación.
Simplemente quieren “un resultado justo y una salida digna”.
Después de 45 años de premios, arduo trabajo y amor comunitario, su capítulo ha cerrado.
El Ayuntamiento de Bayside se negó a comentar con la ACA sobre el enfrentamiento, pero supuestamente dijo que está haciendo reparaciones en el edificio ahora que finalizó el contrato de arrendamiento.
Yahoo News se ha puesto en contacto con el Bayside Council para solicitar comentarios.
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