Los funcionarios de defensa admitieron que no sabían cuántas víctimas de agresión sexual seguían sujetas a confidencialidad legal.
Los acuerdos de no divulgación y confidencialidad utilizados en casos de agresión sexual en el ejército se han vuelto más comunes en las últimas décadas, y aunque el Departamento de Defensa dice que ha puesto fin a la práctica, las mujeres han hablado sobre el impacto de permanecer amordazadas.
“No es nuestra práctica utilizar acuerdos de confidencialidad”, dijo la abogada principal del Departamento de Defensa, Francesca Rush, en una audiencia parlamentaria el miércoles.
“Por lo general, sólo se utiliza durante una parte del proceso que involucra actividades de mediación.
“Una vez que se completa el proceso de mediación, el acuerdo de confidencialidad generalmente se levanta y no impedimos que las personas cuenten sus historias”.
Sin embargo, confirmó que el departamento no mantenía registros de agresiones sexuales ni acuerdos de confidencialidad relacionados.
El jefe de la ADF, el almirante David Johnston, dijo que los acuerdos podrían revisarse si cualquiera de las partes lo solicitara. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
El jefe de las Fuerzas de Defensa de Australia, David Johnston, se comprometió a apoyar a las víctimas.
“Reconozco que los acuerdos de confidencialidad han causado una angustia significativa a las víctimas”, dijo.
“Las circunstancias de estos acuerdos de confidencialidad varían ampliamente, particularmente para adaptarse a las preferencias de una de las partes.
“Ciertamente nos ofreceríamos revisar cada uno de ellos caso por caso si cualquiera de las partes se acercara a nosotros y nos pidiera reconsiderar los términos de la NDA”.
El senador de los Verdes, David Shoebridge, instó a la líder laborista Jenny McAllister, que representó al secretario de Defensa en la investigación, a desechar los acuerdos históricos.
“¿Buscará su administración dejar claro mediante una declaración pública que bajo su administración a Defensa no se le permitirá hacer cumplir acuerdos de confidencialidad históricos contenidos en acuerdos, pagos u otros acuerdos relacionados con agresiones sexuales?”
El senador de los Verdes, David Shoebridge, presionó al ministro sobre los acuerdos de confidencialidad en el ejército. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
La senadora McAllister dijo que remitiría el asunto al ministro, pero reiteró los comentarios de los funcionarios.
La encuesta siguió las historias de varias mujeres que dijeron a la AAP que su capacidad para contar sus historias se había visto limitada por acuerdos de confidencialidad y no divulgación.
Algunos dijeron que tenían demasiado miedo de las posibles consecuencias como para buscar asesoramiento médico o legal, incluida una cirugía correctiva por las lesiones sufridas durante una agresión sexual mientras estaban de servicio.
Era común que las mujeres dijeran que no sabían qué documentos habían firmado durante una experiencia traumática y que simplemente querían dejar atrás.
La denunciante del Departamento de Defensa, Julia Delaforce, cuyas restricciones legales a su capacidad para contar su historia fueron modificadas por el Departamento de Defensa en una medida histórica en 2025, está impulsando una reforma federal para prohibir el uso de acuerdos de confidencialidad para encubrir agresiones sexuales en el ejército.
En 2026 comenzará una investigación independiente sobre la agresión sexual en el ejército y evaluará las barreras para denunciar conductas sexuales inapropiadas, las decisiones de no procesar y los métodos eficaces de prevención e intervención temprana.
Julia Delaforce quiere prohibir los acuerdos de confidencialidad por agresión sexual en el ejército. (FOTOS AAP)
Una comisión real sobre defensa y suicidio de veteranos recomendó una investigación independiente sobre agresión sexual en el ejército, que encontró que la conducta sexual inapropiada era un problema sistémico en las Fuerzas de Defensa.
Aunque el Ministerio de Defensa dijo que estaba implementando reformas para combatir el problema, su informe anual más reciente mostró un aumento significativo de los delitos sexuales: se denunciaron 215 casos a la policía militar en el año fiscal 2024-25.
En comparación con el año anterior fueron 167.
Se denunciaron 969 delitos sexuales entre 2020/21 y 2024/25, más que los más de 800 en cinco años que la defensa informó a la comisión real, cuyo informe final se entregó en 2024.
Línea de vida 13 11 14
Brazos Abiertos 1800 011 046
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