Australia proporcionará 95 millones de dólares adicionales en ayuda militar a Ucrania e impondrá una nueva ronda de sanciones a los barcos que se cree forman parte de la llamada “flota en la sombra” de Moscú, una red secreta de cientos de barcos utilizados para evadir sanciones internacionales y controles regulatorios, particularmente cuando transportan petróleo ruso.
El aumento de financiación, el primer aumento significativo de la ayuda militar de Australia a Ucrania en más de un año, eleva el apoyo total de defensa de Canberra desde que comenzó la invasión a gran escala de Moscú en febrero de 2022 a 1.700 millones de dólares.
Según el nuevo paquete, Australia y Nueva Zelanda se convertirán en los primeros países no pertenecientes a la OTAN en contribuir a la Lista de Requisitos Priorizados de Ucrania (PURL), un mecanismo coordinado por la OTAN que agiliza la entrega de asistencia militar a Kiev.
Aunque Australia no es miembro de la alianza transatlántica, sí forma parte de los Cuatro del Indo-Pacífico (IP4), junto con Japón, Corea del Sur y Nueva Zelanda, cuyos jefes de Estado y de Gobierno son invitados periódicamente a las cumbres de la OTAN.
Australia y Nueva Zelanda también son miembros no pertenecientes a la OTAN de la Coalición de los Dispuestos, una fuerza multinacional encabezada por Francia y el Reino Unido que podría desplegarse en Ucrania en caso de un alto el fuego.
El secretario de Defensa, Richard Marles, dijo que la financiación adicional, proporcionada mientras Estados Unidos continúa sus esfuerzos por negociar un acuerdo de paz con Moscú, podría tener un impacto tangible en las capacidades de Ucrania en el campo de batalla.
“Estamos orgullosos de contribuir a PURL y nos solidarizamos con nuestros socios de la OTAN y el Indo-Pacífico para lograr una paz justa y duradera para Ucrania”, dijo.
Además de la contribución de PURL, el paquete de apoyo incluye 43 millones de dólares en equipos de las Fuerzas de Defensa Australianas, como radares tácticos de defensa aérea y municiones, y otros 2 millones de dólares para la Drone Capability Coalition, que se centra en proporcionar a Ucrania tecnología avanzada de drones.
El anuncio se basa en el papel actual de Australia en el entrenamiento de las fuerzas ucranianas en el Reino Unido como parte de la Operación Kudu y el reciente despliegue de un avión E-7A Wedgetail para ayudar a asegurar las rutas de suministro humanitario y militar a Ucrania.
También se espera que el tramo final de la flota australiana de 49 tanques M1A1 Abrams se entregue a Ucrania en las próximas semanas.
Las sanciones apuntan a “matar de hambre” los ingresos petroleros rusos: Wong
Las nuevas sanciones se aplican ahora a 45 barcos rusos.
La ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, dijo que las últimas sanciones contra barcos rusos tenían como objetivo complementar las impuestas por socios clave como el Reino Unido, Estados Unidos, Nueva Zelanda y la Unión Europea.
“Este es un esfuerzo coordinado para destruir los ingresos petroleros de Rusia y limitar su capacidad para financiar su invasión”, dijo.
“Como resultado de las acciones que hemos tomado, las importaciones australianas directas de productos energéticos rusos han caído a cero desde 80 millones de dólares antes de la invasión rusa”.
Las medidas representan la tercera gran ola de sanciones marítimas de Australia desde el inicio de la guerra, elevando el número total de sanciones impuestas contra Rusia a casi 1.700.
El anuncio se produce mientras el gobierno está considerando una solicitud para enviar helicópteros de ataque Tiger desmantelados a Kiev, un año después de que la comunidad ucraniana de Australia se sintiera decepcionada por la decisión de la ADF de disolver y enterrar su flota de helicópteros MRH-90 Taipan en tierra.
Los Taipan fueron dados de baja después de un accidente durante un ejercicio de entrenamiento en julio de 2023 en el que murieron cuatro soldados.
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