Miles de australianos que padecen una forma debilitante de esclerosis múltiple han recibido un respiro gracias a que se ha añadido un innovador tratamiento de inyección al Plan de Beneficios Farmacéuticos de Australia.
A partir de este mes, el costo de una inyección subcutánea bianual de 10 minutos de Ocrevus (ocrelizumab) para la esclerosis múltiple (EM) remitente-recurrente para pacientes generales se reducirá de más de $16,500 a $31,60, según un guión obtenido por PBS.
Para los concesionarios, este monto baja a $7,70.
A partir del 1 de enero del próximo año, el precio de PBS para pacientes generales volverá a bajar a 25,60 dólares.
La ex estrella de MKR Ash Irwin dice que la inclusión en PBS de Ocrevus, utilizado para tratar la esclerosis múltiple, revolucionará el tratamiento para madres trabajadoras como ella. Imagen: Incluida
A la Sra. Irwin le diagnosticaron EM por primera vez en 2023, pero comenzó a experimentar síntomas de la afección después del nacimiento de su hija. Imagen: Incluida
Ocrevus ataca y debilita ciertas células inmunitarias, llamadas células B, que pueden atacar por error la vaina de mielina que protege los nervios del cuerpo.
Es la primera inyección dos veces al año aprobada en Australia para retrasar la progresión de la discapacidad y reducir la frecuencia de las recaídas en personas con EM remitente-recurrente.
El cambio está marcando una gran diferencia para personas como Ashleigh “Ash” Irwin, quien comenzó a experimentar síntomas de EM 10 meses después de dar a luz a su hija.
Inicialmente atribuyó los cambios en su cuerpo al tiempo posterior al nacimiento.
La Sra. Irwin, nutricionista clínica y ex concursante de My Kitchen Rules, fue diagnosticada oficialmente con EM remitente-recurrente en agosto de 2023 después de que sus síntomas progresaran hasta convertirse en entumecimiento y hormigueo en todo el costado izquierdo.
“El primer año fue el más difícil; fue increíblemente difícil afrontar la maternidad y mi diagnóstico de EM”, dijo la señora Irwin.
“Cuando me diagnosticaron por primera vez tenía miedo a lo desconocido.
“Mentiría si dijera que no tengo miedo de que eso me limite y de que algún día necesite una silla de ruedas”.
Una resonancia magnética reveló que tenía más de 20 lesiones en ambos lados del cerebro que mostraban actividad de EM y requerían tratamiento.
Ashleigh Irwin ha recibido cinco infusiones de Ocrevus y está clínicamente estable.
“Esta lista de PBS revolucionará el tratamiento de la EM para madres trabajadoras como yo”, afirma.
“Como madre ocupada con un consultorio privado y un trabajo en el hospital, estar conectada a una vía intravenosa durante ocho horas es un desafío. Tener acceso a una inyección rápida e indolora dos veces al año será fantástico. Me devolverá mucho tiempo”, afirma.
“Cambié y ajusté mi forma de pensar. Un diagnóstico no te define; la forma en que eliges vivir te define”.
“Elijo ver lo positivo en lo que mi cuerpo puede hacer”.
La EM remitente-recurrente es una de las principales causas de discapacidad en Australia: casi 12.000 personas son diagnosticadas y reciben apoyo a través del Plan Nacional de Seguro de Incapacidad (NDIS).
Según un estudio de MS Australia y el Instituto Menzies, el número de personas que viven con la enfermedad ha aumentado un 77 por ciento desde 2010.
El ministro federal de Salud, Mark Butler, dijo que la nueva inyección de Ocrevus significaba que decenas de miles de australianos podrían obtener acceso a un tratamiento más rápido y económico.
“La nueva lista de PBS es parte del compromiso del Gobierno de hacer que los medicamentos sean más baratos y más accesibles para todos los australianos”, dijo.
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