El entrenador de los Wallabies, Joe Schmidt, podría estar en el centro de un tira y afloja entre Tasmania después de que Australia y Nueva Zelanda jugaran en el mismo grupo en una Copa Mundial de Rugby por primera vez.
Hubo emoción cuando los All Blacks aterrizaron junto a los Wallabies en el Grupo A en el tan esperado sorteo de la final mundial de 2027 en Australia el miércoles por la noche.
Las superpotencias del hemisferio sur serán ambas favoritas para vencer a los pececillos Chile y Hong Kong China en sus otros dos partidos del grupo, por lo que los ganadores de la batalla similar a la Copa Bledisloe seguramente encabezarán el grupo.
Lo que está lejos de ser seguro, sin embargo, es el futuro de Schmidt más allá de sus dos años y medio con los Wallabies.
El neozelandés entregará las riendas del entrenador de los Wallabies a Les Kiss el próximo agosto después de atender una llamada de emergencia de Rugby Australia hasta que su sucesor complete sus compromisos de Super Rugby 2026 con Queensland.
Originalmente, Schmidt debía terminar la serie de este año contra los British & Irish Lions en gira antes de que Rugby Australia extendiera su contrato dos veces.
Cuando se le preguntó el miércoles por la tarde si consideraría quedarse de alguna manera -probablemente como asesor de su buen amigo Kiss- hasta el final del Mundial, Schmidt respondió tímidamente: “En este momento no”.
“Terminé a finales de julio y realmente disfruté del grupo”, dijo.
“Trabajan muy duro por lo que obtienen y será difícil dejarlos en buenas manos”.
Schmidt tiene un hijo en Nueva Zelanda con epilepsia grave.
“Entonces, algunas de las otras prioridades que tengo… He pasado dos semanas en casa en los últimos cinco meses”, dijo.
“Así que creo que la preferencia en esta etapa será volver a casa un poco más a menudo”.
Cuando se le preguntó si Kiss podía torcer su brazo, Schmidt continuó: “Sí, mira, he tenido el privilegio de entrenar en tres Copas del Mundo y las he amado y odiado en distintos grados dependiendo de cómo resulten las cosas”.
“Soy buen amigo de Les desde hace mucho tiempo y siempre charlábamos de todos modos”.
Schmidt fue entrenador asistente de los All Blacks en el Mundial de Francia 2023 cuando Nueva Zelanda perdió una final épica por 12-11 ante los Springboks.
El hombre de 60 años sería un objetivo obvio para la NZRU, especialmente teniendo en cuenta el sorteo y sus conocimientos sobre los Wallabies.
Y no cerró completamente la puerta a su regreso a los All Blacks, dejándola abierta cuando se le preguntó sobre la perspectiva.
“No tengo ninguna intención de involucrarme en ningún lado”, afirmó Schmidt.
“Tal vez esté en el estadio mirando. Yo diría que será un placer para mí estar allí y verlo porque las Copas Mundiales de Rugby son ocasiones realmente especiales”.
“He estado en tres de ellos, simplemente toda la atmósfera que los rodea”.
“Esto llega a un punto crítico los días de partido y algunas reuniones alrededor de los estadios y cosas así”.
“Estoy feliz de que solo faltan dos años y no puedo esperar a que surja y, de alguna manera, no puedo esperar a no estar involucrado para poder disfrutarlo porque es bastante estresante cuando estás en medio de esto”.
El resultado de su histórico primer enfrentamiento de grupo contra los All Blacks marcará el camino de los Wallabies, séptimos clasificados y en apuros, hacia una improbable quinta final de la Copa del Mundo.
Si vencen a los poderosos All Blacks, es casi seguro que los Wallabies se enfrentarán a Sudáfrica, dos veces campeona defensora, en cuartos de final.
Si pierden ante Nueva Zelanda, los anfitriones probablemente se enfrentarían al Japón de Eddie Jones en octavos de final, luego a Inglaterra en cuartos de final y a Irlanda o Argentina en semifinales.
“Si quieres ganar un Mundial, tienes que vencer a los mejores equipos”, afirmó el capitán Harry Wilson tras el sorteo del miércoles por la noche.
“Hay muchos caminos posibles que puedes tomar.
“Pero si llegamos a los Springboks en cuartos de final será emocionante. Es un desafío para el que tenemos que estar preparados”.
Grupos de la Copa Mundial de Rugby 2027
Grupo A: Nueva Zelanda, Australia, Chile, Hong Kong, China
Grupo B: Sudáfrica, Italia, Georgia, Rumania
Grupo C: Argentina, Fiji, España, Canadá
Grupo D: Irlanda, Escocia, Uruguay, Portugal
Grupo E: Francia, Japón, Estados Unidos, Samoa
Grupo F: Inglaterra, Gales, Tonga, Zimbabwe
AAP
About The Author
