Australia se enfrenta a uno de los cambios digitales más importantes de su historia: una prohibición a nivel nacional de cuentas de redes sociales para menores de 16 años.
Si bien la directiva tiene como objetivo proteger a los jóvenes de los daños en línea, su impacto se extiende más allá de los adolescentes.
Un nuevo estudio muestra que más de dos millones de australianos planean limitar o abandonar por completo las redes sociales en lugar de verificar la edad, y la Generación Z lidera la migración de las plataformas en las que crecieron por motivos de seguridad.
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El cambio se produce cuando las principales plataformas, incluidas Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat,
Los expertos dicen que el cambio podría transformar la cultura digital, la publicidad y los modelos de negocios en todo el país.
Una generación que está abandonando silenciosamente las plataformas en las que creció
Charlie Honor, de 19 años, que dirige el negocio de detalles de automóviles Car Magic con su amigo Joe Wright, de 18 años, en Northern Beaches de Sydney, dijo que personalmente ya no siente mucha conexión con las redes sociales.
Charlie dijo que ya evitan las redes sociales privadas “sólo por razones de privacidad”, y las nuevas reglas de verificación sólo refuerzan esa decisión.
Sin embargo, sigue siendo importante a nivel profesional.
Si bien su negocio de detallado de automóviles está dirigido principalmente a adultos, su contenido de video es perfecto para menores de 18 años.
“Aunque no nos dirigimos a los menores de 16 años, a menudo son ellos quienes comparten nuestros vídeos”, dijo Charlie a 7NEWS.com.au.
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Una disminución en el número de usuarios, particularmente los más jóvenes que se sabe que distribuyen contenido de manera más orgánica, podría significar un crecimiento más lento para las pequeñas empresas, explicó Charlie.
“Nuestros Instagram Reels viajan de un grupo de chicos a otro. Esa es la cantidad de personas que ven nuestro trabajo. Tener menos usuarios jóvenes en línea afecta la amplitud con la que se comparte nuestro contenido”, dijo Charlie.
Los jóvenes confían en los anuncios de Facebook e Instagram, los cuales utilizan señales de datos para promocionar sus servicios entre un público interesado.
“Definitivamente está cambiando la forma en que empresas como la nuestra llegan a las personas”. dijo joe.
El estudio detrás de la tendencia: por qué los australianos prefieren darse por vencidos antes que revisar
La encuesta de Airteam.com.au, que incluyó a encuestados nacionales de entre 14 y 65 años, encontró que hasta 2,1 millones de australianos dijeron que preferirían abandonar las redes sociales antes que someterse a estrictas medidas de verificación de edad.
Las razones incluyen:
- Preocupaciones sobre la privacidad: Los participantes temen que las empresas o los gobiernos almacenen sus datos biométricos o de identificación.
- Desconfianza generalizada en los sistemas de verificación, reforzada por recientes filtraciones de datos.
- Una oportunidad para romper con hábitos sociales poco saludables: muchos encuestados describieron la prohibición como “una buena excusa” para reducir el tiempo frente a la pantalla.
- La sensación de ser “observado” o “seguido” es un gran desaliento para los usuarios.
El estudio encontró que los usuarios de la Generación Z son probablemente el grupo más grande que se aleja de las redes sociales por las razones mencionadas anteriormente. El 45 por ciento dijo que preferiría darse de baja por completo que revelar información personal para demostrar su edad.
Los métodos de verificación de la edad pueden incluir análisis biométricos, verificación basada en inteligencia artificial o el requisito de documentos de identificación, lo que genera importantes preocupaciones sobre la privacidad que parecen generar resistencia.
Esto significa que el intento del gobierno de crear entornos en línea más seguros podría acelerar inadvertidamente un cambio generacional que se aleja de las plataformas convencionales.
“Para las empresas de tecnología y proveedores de servicios digitales, esto es una llamada de atención sobre las expectativas de privacidad”, dijo Rich Atkinson, fundador de Airteam.
“Si la verificación de edad permite que las plataformas de redes sociales pierdan 2,1 millones de usuarios, cualquier empresa que recopile datos confidenciales debe preguntarse si sus usuarios confían en ellas lo suficiente como para quedarse.
“Los costos de la protección de datos falsos no son sólo regulatorios, sino existenciales cuando los clientes eligen retirarse en lugar de verificar quiénes son”.
Los millennials están reconsiderando su propio uso de las redes sociales
La decisión no afecta sólo a los jóvenes.
Los adultos están reconsiderando sus propios hábitos digitales a medida que se acerca el lanzamiento de la verificación.
Alan, de 33 años, dice que la prohibición lo ha obligado a pensar en el papel de las redes sociales en su vida.
“No es ningún secreto que las redes sociales son terribles para la salud mental”, dijo.
“La comparación constante, el desplazamiento fatal, es agotador. He querido dar un paso atrás por un tiempo, y con la verificación de edad acercándose, parece el momento adecuado para reducir un poco”.
La protección de datos también es una gran preocupación para Alan. Después de varias violaciones de alto perfil, dice que ya no confía en las plataformas para proteger sus datos.
“Cada pocos meses hay otra filtración, otro hackeo. Cuantos menos datos míos estén disponibles, mejor”.
Expertos: las plataformas sobrevivirán, pero las empresas lo sentirán
El profesor Sven Tuzovic de la escuela de negocios de la QUT dijo que la nueva ley alteraría significativamente a las empresas dirigidas a los jóvenes, afectando la forma en que llegan a audiencias jóvenes y administran sus canales de marketing.
“Las empresas podrían enfrentar una pérdida inmediata de acceso directo a los usuarios jóvenes, una interrupción en el marketing de influencers, mayores cargas de cumplimiento en torno a la verificación de edad, crecientes costos de publicidad y el desafío de diversificar los canales en plataformas de juegos, streaming y mensajería”, dijo a 7NEWS.com.au.
Instó a las empresas a preparar sus estrategias digitales para el futuro considerando campañas para menores de 16 años, reasignando presupuestos a canales dedicados como el correo electrónico o la participación en aplicaciones, y generando confianza a través de la transparencia y el posicionamiento seguro para toda la familia.
También ve un beneficio potencial: “Las empresas que demuestren claramente un compromiso con la seguridad de los jóvenes y el bienestar en línea podrían ganarse la confianza, especialmente entre los padres”.
El coste total de estos cambios aún es incierto y sólo puede especularse en este momento, añadió.
Familias que enfrentan la incertidumbre: cómo los padres pueden apoyar a los adolescentes
Para los padres, la inminente prohibición trae tanto alivio como miedo. Muchos acogen con agrado protecciones más fuertes, pero se preocupan por cómo sus hijos adolescentes afrontarán la pérdida de los espacios sociales digitales cotidianos.
La psicóloga clínica Dra. Maike Neuhaus llama a los padres a adoptar una actitud tranquila y solidaria.
“Los jóvenes afrontan mejor el cambio cuando se produce de forma gradual y con una comunicación clara”, explicó.
Sus recomendaciones incluyen:
- Discuta los cambios con anticipación en lugar de anunciarlos en el último minuto.
- Reconozca los sentimientos de frustración o exclusión en lugar de descartarlos.
- Ayude a los adolescentes a encontrar formas alternativas de conectarse: chats grupales, reuniones fuera de línea y pasatiempos creativos.
- Muestre interés en su mundo digital sin juzgar.
“Para muchos adolescentes, las redes sociales son un lugar real para vivir. Cuando los padres son transparentes sobre lo que va a cambiar y al mismo tiempo dicen: 'Quiero entender lo que esto significa para ti', se crea una sensación de seguridad en lugar de resistencia”, afirmó.
Esto se refleja en el estudio, que muestra una fuerte división urbano-regional.
Los australianos regionales son más dependientes y es menos probable que se rindan
El estudio reveló una fuerte división urbano-regional. Los australianos de la región tienen tasas de uso de redes sociales más altas y una menor disposición a dejar de fumar, lo que sugiere que dependen más de las plataformas digitales para socializar e involucrarse en la comunidad.
“Para los jóvenes que han encontrado su comunidad más importante en línea, como los jóvenes LGBTQIA+, es importante crear nuevos espacios seguros desde el principio, de lo contrario se desarrollará rápidamente un sentimiento de pérdida o aislamiento”, dijo Neuhaus.
“Pero hay muchas cosas que los adolescentes pueden hacer para afrontar bien el cambio. Pueden examinar sus hábitos mediáticos y desarrollar rutinas que les hagan sentir bien.
“Las amistades aún se pueden mantener a través de mensajes, videollamadas, sesiones de juego compartidas o reuniones programadas”.
Ella predice que la prohibición podría traer beneficios inesperados: más sueño, más interacción cara a cara y menos exposición a contenido dañino, pero sólo si los adolescentes se sienten apoyados.
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