Joe Root supera una confusión de terror para llegar al tan esperado primer siglo de prueba de Australia, mientras que los marineros australianos luchan en gran medida sin el desaparecido Nathan Lyon.
Aquí están los resultados rápidos del primer día de la prueba de cenizas de bola rosa en Brisbane.
- Cómo sucedió: Root alcanza un hito el primer día
- Lyon perdió: Los grandes australianos cuestionan una decisión “extraña”
1. Starc vuelve a dejar hecha jirones la máxima categoría de Inglaterra
Starc volvió a estar en llamas el primer día. (Imágenes falsas: Gareth Copley)
¿Qué es un espectáculo más aterrador para un bateador inicial que un Mitchell Starc entusiasmado corriendo con la bola roja en la mano?
Un emocionado Mitchell Starc irrumpe con la pelota rosa en la mano.
Antes de hoy, el mago magenta había tomado 81 terrenos en el cricket de prueba día-noche, una asombrosa cantidad de 38 más que el siguiente mejor en el formato.
Y comenzó la prueba de la bola rosa en Brisbane de la forma habitual: despidió al abridor de Inglaterra, Ben Duckett, con la última bola en el primer over del juego para un pato dorado.
El diminuto zurdo presionó a medias por uno y fue atrapado por Marnus Labuschagne en el primer desliz, dándole a Starc su tercer terreno de la serie y el 26 de su carrera.
El incontenible marcapasos no terminó allí y tomó su segundo terreno del día en su siguiente turno cuando el nuevo bateador Ollie Pope condujo despatarrado y se cortó los muñones de una manera demasiado familiar.
Inglaterra tenía marca de 2-5 y Starc había tomado el terreno número 37 de su carrera en Test antes de que el equipo contrario anotara seis carreras.
El despido también colocó a Starc a un paso de un hito (más sobre eso en un momento).
2. Los regatistas australianos trabajan duro en ausencia del Lyon
Antes del absurdo test de la bola rosa de julio contra las Indias Occidentales en Jamaica, Nathan Lyon no había sido excluido del once inicial australiano durante 12 años.
Regresó al equipo para darle a Australia una rápida victoria de ocho terrenos sobre Inglaterra en la primera prueba en Perth, pero apenas fue necesario ya que lanzó solo dos overs y no tomó un terreno.
Y en el sorteo en Brisbane, el capitán de Australia, Steve Smith, confirmó que el jugador fuera de juego se perdería su segunda prueba consecutiva de día y noche, a pesar de que Lyon promedió 25,63 con la pelota rosa, casi cinco carreras mejor que con la roja.
Lyon quedó fuera del equipo australiano para la segunda prueba en Brisbane. (Imágenes falsas: Darrian Traynor)
Pero su forma comparativamente pobre en las pruebas diurnas y nocturnas en Gabba, en las que sus terrenos costaron 35,22 carreras cada uno, convenció a los selectores australianos de elegir un equipo sin un hilandero de primera línea por primera vez desde enero de 2012.
En su ausencia, cuatro de los atacantes de cinco hombres de Australia tuvieron problemas el primer día: Neser, Scott Boland, Brendan Doggett y Cameron Green se combinaron para 155 carreras y tomaron solo un wicket en las dos primeras sesiones.
3. La imprudencia de Brooks hace historia en la prueba Starc
Después de lanzar ocho de los 24 overs en la primera sesión, Starc estuvo notablemente ausente del ataque australiano durante la primera hora y 20 minutos después del descanso de la tarde.
Pero con Root y Harry Brook aguantando en el medio y los otros jugadores de bolos de Australia continuando luchando bajo el rápido sol de Brisbane, Smith finalmente arrojó la bola rosa de nuevo a su carta de triunfo del día y la noche.
Brook realizó algunos tiros importantes en sus entradas el primer día. (Imágenes falsas: Philip Brown)
Y Starc no tardó mucho en causar impacto.
Con solo la segunda bola de su juego, permitió que Brook, que parecía peligroso con su 31 de 33 bolas, se desviara expansivamente hacia afuera.
Al principio de sus entradas, Brook había sobrevivido a un despido ridículo cuando Neser casi lo expulsa mientras jugaba a los bolos.
Con Alex Carey haciendo todo lo posible contra el lanzador de velocidad, Brook intentó un tiro audaz sobre la cabeza del portero, pero falló y a Carey le quitaron las fianzas en un instante.
Brook logró poner su pie detrás de la línea de meta justo a tiempo, sobreviviendo al susto pero sin aprovechar al máximo el respiro.
Su impulso contra Starc solo fue suficiente para tomar ventaja hasta la barrera, lo que Smith aceptó felizmente por encima de su cabeza.
El experto de ABC Sport y bateador australiano retirado Phil Jaques criticó la imprudencia de Brooks.
“Vive a espada y muere a espada, a veces demasiado”, dijo Jaques.
“Estoy totalmente a favor del buen juego por golpes, pero hay que mover los pies hacia la pelota”.
Fue un hito para Starc y lo llevó a 415 terrenos de prueba para superar a Wasim Akram como el brazo izquierdo más prolífico en la historia de la prueba.
4. La racha final de terror frena el impulso de Inglaterra
Stokes estaba sensacionalmente agotado durante la sesión de la tarde. (Imágenes falsas: Philip Brown)
Todo iba muy bien para Inglaterra.
Al llegar a la sesión final con un marcador de 4-196, los dos jugadores más experimentados de Inglaterra parecían decididos a lograrlo al comienzo de la sesión.
Y Root y el capitán Ben Stokes estuvieron inusualmente tranquilos al comienzo, anotando solo 14 carreras en los primeros 6.5 overs.
Cuando Stokes se acercaba al final de otro primer over, metió el balón en el cuadro mientras estaba fuera de juego e inmediatamente se puso en marcha.
Nunca hubo una carrera y Root era consciente de ello, observando desde el lado del no delantero cómo Stokes giraba en el medio del campo e intentaba regresar a su área de portería.
Pero él no llegaría allí. Josh Inglis entró desde el punto de penalti, tomó el balón y derribó los muñones para enviar a un Root enojado de regreso al pabellón.
Y solo tres bolas después, Scott Boland estaba en la acción, tomando su primer terreno del día al atrapar al nuevo bateador Jamie Smith y lanzarlo a los bolos.
5. La raíz marca un siglo histórico
Root confiaba en su primer siglo de pruebas en Australia. (Imágenes falsas: Robert Cianflone)
En el otro extremo, Root avanzaba lentamente hacia un siglo histórico.
Con una edad promedio de menos de 36 años y sin un siglo de pruebas en Australia hasta hoy, mucho se ha dicho sobre el decepcionante historial del ex capitán de Inglaterra en este país.
Pero Root estuvo en su mejor momento el primer día en Brisbane.
Sentado profundamente en su pliegue y recuperándose alerta, casi no le molestaba la batería de ritmo australiano y parecía a años luz del jugador que falló dos veces en Perth.
Su siglo de 181 bolas fue francamente clásico y un marcado contraste con el sueño febril del bateo que fue la primera prueba.
Con Carey Boland poniéndose de pie, Root anotó su partido de prueba número 40 y ciertamente el más valioso con un movimiento detrás del cuadrado para un par.
Los gritos de “Rooooot” resonaron alrededor del Gabba mientras uno de los grandes del juego moderno consolidaba su lugar como uno de los grandes de todos los tiempos.
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