Los plátanos de punta roja no son nada nuevo para los consumidores australianos, pero se volvieron virales en las redes sociales este mes después de que dos mochileros británicos confundidos publicaran una publicación curiosa.
El video de los viajeros Mel Chekaoui y Phil Colia ha sido visto más de 11 millones de veces en Instagram, y los consumidores ansiosos dijeron que ellos también estaban emocionados de descubrir el motivo detrás de la punta de cera roja.
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“Mi papá me dijo que significaba que tenían sabor a fresa y le creí hasta los 16 años. Es bueno escuchar finalmente la verdadera razón en los comentarios”.
“Realmente mis plátanos favoritos, y ni siquiera sé por qué”.
“Plátanos Baby Bel”
“La versión Christian Louboutin de los plátanos”
Desarrollada por los agricultores de Innisfail, Dianne y Frank Sciaccia, en el extremo norte de Queensland, la punta de cera roja indica plátanos cultivados utilizando su método de cultivo ecológico.
“De hecho, hay un letrero en las tiendas que dice 'exclusivamente Ecoganic', pero quiero decir (las redes sociales) es exactamente como se comunican los jóvenes hoy en día”, dijo la Sra. Sciaccia.
“(Cuando vi el video) simplemente me reí”.
La Sra. Sciaccia dijo que el sistema agrícola acreditado utiliza ecosistemas naturales para cultivar y promover la salud del suelo, al tiempo que minimiza otros insumos como fertilizantes químicos e insecticidas.
La diferencia con la agricultura ecológica es que no todos los productos utilizados están libres de aditivos.
Los plátanos se cultivan según un estándar reconocido para poder obtener la acreditación. (ABC Rural: Sophie Johnson)
Si bien las puntas rojas son más comunes en los plátanos, los productores de otros cultivos también han comenzado a adoptar este método de cultivo.
“Hemos recibido mucho interés de una variedad de sectores, por lo que en los últimos años hemos estado trabajando con productores de aguacates, manzanas y peras en Victoria, así como con productores de almendras en Australia del Sur”, dijo la señora Sciaccia.
“Nos estamos centrando un poco en la papaya, que empezamos hace unos años, pero debido a las malas cosechas lo dejamos en suspenso en aquel entonces”.
Potencial de papaya
Hay ocho productores certificados a nivel nacional, entre ellos William Darveniza.
Su finca está en la carretera de Sciaccia, a unos 260 kilómetros al norte de Townsville, y sus cultivos incluyen plátanos de punta roja.
Este es el primer año que cultiva oficialmente la fruta después de darse cuenta de que ya había utilizado el método de cultivo.
William Darveniza cultiva varios cultivos cerca de Innisfail en Far North Queensland. (ABC Rural: Sophie Johnson)
Espera agregar la parte roja a otras frutas de la granja, incluidas las Paw Paws.
“Muchos de estos hongos micorrízicos y las bacterias que han evolucionado con ellos en la selva tropical son en cierto modo ignorados en el sistema agrícola convencional que tenemos”, dijo Darveniza.
“Me gustaría intentar reintroducirlo un poco y utilizar este sistema para ayudar a proteger el cultivo de estas situaciones climáticas y la presión de los insectos”.
Espera que a mediados del próximo año esté disponible en los supermercados una gama más amplia de frutas de punta roja.
“Ya hay mucho interés en el producto, por lo que esperamos seguir desarrollándolo”, afirmó.
Darveniza producirá papayas de punta roja el próximo año. (ABC Rural: Sophie Johnson)
Exportaciones de punta roja
Todos los productores producen alrededor de 80 toneladas de plátanos de punta roja por semana, y no sólo están causando revuelo en Australia.
Sciaccia dijo que el interés internacional había aumentado desde que enviaron por primera vez cantidades de prueba de plátanos con la punta roja y cerosa a Japón hace unos dos años.
“Trabajamos con uno de los grandes supermercados del lugar y elaboramos un plan de negocios con ellos”, dijo.
“Han realizado todas las pruebas del producto y la textura, el sabor y las llamadas propiedades sensoriales superan a todos los demás productos que importan de todo el mundo”.
Esperaba enviar cantidades comerciales a Japón en el futuro.
“No veo las exportaciones como una parte importante de nuestro negocio, pero ciertamente tienen el potencial de estar a la par de nuestro mercado interno”, dijo la señora Sciaccia.
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