Los australianos necesitan una mejor protección contra el aumento de las primas de los seguros médicos privados, las restricciones de cobertura y las tácticas turbias, advierten los médicos.
El informe anual de la Asociación Médica Australiana sobre seguros médicos privados muestra un sistema en el que muchas personas pagan más pero están aseguradas por menos.
“Las primas de los seguros médicos privados son cada vez menos asequibles para los australianos comunes y corrientes”, dijo el viernes a los periodistas la presidenta de la AMA, Danielle McMullen.
“Estamos viendo a los australianos reducir su cobertura para reducir las tasas de seguro médico o incluso abandonar por completo su seguro médico privado”.
El seguro médico es cada vez más inasequible, dice la presidenta de la AMA, Danielle McMullen. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
Esta tendencia ha aumentado la presión sobre el ya abrumado sistema hospitalario público del país, mientras que, al mismo tiempo, los hospitales privados se enfrentan a importantes aumentos de costos tras la pandemia.
“Ahora hay menos pólizas que ofrecen cobertura de seguro de primera clase, las exclusiones están en niveles récord y el valor general del seguro médico privado está disminuyendo”, dijo el Dr. McMullen.
Casi el 70 por ciento de las pólizas hospitalarias contienen ahora exclusiones: ciertos tratamientos o enfermedades que una aseguradora no cubre.
Muchos hospitales también advierten que sus contratos existentes con las aseguradoras ya no cubren los costes del tratamiento.
Los hospitales dicen que sus contratos con las aseguradoras de salud no cubren el costo de la atención al paciente. (Dean Lewins/FOTOS de AAP)
“Esta combinación de costos crecientes, cobertura cada vez menor y presiones financieras crecientes está ejerciendo presión sobre todo el sistema de salud privado”, dijo el Dr. McMullen.
La AMA quiere que el gobierno exija a las compañías de seguros que devuelvan al menos el 90 por ciento de las primas cobradas a los consumidores en forma de beneficios, y también que el sistema sea supervisado de forma independiente por una agencia de salud privada.
El Ministro Federal de Salud, Mark Butler, dijo que el informe era una llamada de atención para las aseguradoras, muchas de las cuales reconoció que habían visto grandes aumentos en sus ganancias.
En 2024/25, las aseguradoras devolvieron el 84,2 por ciento de las primas como beneficios a los consumidores, muy por debajo del nivel del 88 por ciento en 2019.
El gobierno federal sigue de cerca las acciones de las aseguradoras de salud, afirma Mark Butler. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
Cuando se le preguntó si el gobierno podría aprobar una legislación para obligar a las aseguradoras a reembolsar a los australianos una mayor parte de sus primas, Butler dijo que aumentaría la presión.
“Dije que si no llegaba a un nivel que yo considerara apropiado, buscaría opciones legales para hacerlo cumplir”, dijo a la radio ABC.
El Dr. McMullen dijo que tácticas turbias como la falsificación de productos y sistemas de productos escalonados confusos requerían una supervisión independiente.
La práctica “cada vez más común” de “phoenixing” implica explotar un vacío legal cerrando una política existente y luego “phoenixing” nuevamente como un producto muy similar pero a un precio mucho más alto.
“Esta táctica pasa por alto el proceso regulado de aprobación de aumentos de primas y permite a las aseguradoras aumentar los costos sin supervisión ministerial, lo que obliga a los consumidores, en particular a aquellos que buscan un seguro hospitalario premium, a pagar más”, dijo.
El informe de la AMA muestra que el crecimiento de las primas de seguros médicos privados ha superado la inflación, los ingresos semanales promedio y la indexación de los planes de beneficios de Medicare.
Entre 2008 y 2024, las primas aumentaron más del 100 por ciento, mientras que la indexación de los MBS aumentó menos del 20 por ciento.
“Ellos (las aseguradoras de salud privadas) se mantienen alejadas de los australianos y al mismo tiempo obtienen importantes ganancias cada año”, dijo el Dr. McMullen.
“Estas aseguradoras tienen capacidad suficiente para aumentar los beneficios pagados a los pacientes”.
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