En un momento en que muchos australianos acuden en masa a la playa para comenzar sus vacaciones de verano, Tess Coady sueña con la nieve.
“Probablemente no he tenido un verano completo desde que tenía 13 años, lo cual es una locura”, dijo el medallista de bronce olímpico.
En los próximos Juegos Olímpicos de Invierno en Italia, a sólo dos meses de distancia, el snowboarder aspira una vez más a la grandeza atlética.
El local de Melbourne dijo que los atletas australianos de deportes de nieve tenían una batalla cuesta arriba por delante en comparación con sus competidores en el hemisferio norte.
“Es un desafío geográfico”, dijo el joven de 25 años.
Tess Coady pasará la temporada de invierno nacional en un centro de entrenamiento en Jindabyne. (ABC Sureste de Nueva Gales del Sur: Floss Adams)
“Crecen en estos pueblos que están a sólo cinco minutos del cerro que suben.
“Es una locura para ellos imaginar tener que conducir cuatro horas o más para estar en la nieve.“
Una temporada de invierno limitada en Australia significa que atletas como Coady pasan más tiempo en el extranjero.
“Paso mucho tiempo en la calle, fácilmente diez meses al año”, dijo.
“Sí, es brutal, (pero) eso es lo que tienes que hacer si quieres ser bueno”.
Los sueños olímpicos de Daisy Thomas están en el aire debido a una lesión. (ABC Sureste de Nueva Gales del Sur: Floss Adams)
Daisy Thomas, aspirante a los Juegos Olímpicos y corredora de esquí profesional con sede en Sydney, ha viajado regularmente a las montañas nevadas de Nueva Gales del Sur para entrenar y competir. Cuando era más joven, decía que era “bastante agotador”.
“El hecho de que estuviera lejos significaba que cada vez que tenía la oportunidad de esquiar era especial”, dijo.
“La ausencia hace que el corazón crezca más, y eso fue especialmente cierto para mí y para el esquí.“
El joven de 18 años estaba entrenando para ganarse un lugar en el equipo olímpico en las disciplinas delopestyle y big air, pero sufrió una lesión en la rodilla mientras competía en China a finales de noviembre.
En un comunicado en línea, el Instituto Olímpico de Invierno de Australia dijo que Thomas estaba siendo examinado por personal médico para determinar el alcance de la lesión.
El Instituto Olímpico de Invierno de Australia quiere mejorar los itinerarios de los atletas. (ABC Sureste de Nueva Gales del Sur: Floss Adams)
Entrenamiento fuera de la nieve
Si bien los atletas ahora compiten en el extranjero en las rondas finales de clasificación para los Juegos Olímpicos, la ampliación de las instalaciones de entrenamiento en Australia significa que pueden pasar más tiempo en casa cada invierno.
En 2021, se inauguró una instalación de salto con bolsa de aire de 17 metros en el Centro Nacional de Entrenamiento de Deportes de Nieve en Jindabyne para apoyar el entrenamiento fuera de la nieve.
“El airbag fue la mejor introducción que hemos tenido a los deportes de nieve australianos”.
dijo Tomás.
“Básicamente tenemos tres meses más para quedarnos en nuestro propio país y entrenar con todos los excelentes recursos e instalaciones que tenemos aquí”.
Hay dos saltos con airbag en Jindabyne. (ABC Noticias)
Coady dijo que el salto con bolsa de aire ayudó a los atletas a probar trucos en un entorno seguro sin tener que depender de condiciones perfectas de nieve.
“La configuración de la bolsa de aire realmente hizo volar las puertas de lo que era posible porque elimina ese riesgo hasta cierto punto”, dijo.
“Hay algunos niños pequeños que intentan estos trucos locos, es muy enfermizo”.
“Si la bolsa de aire no estuviera allí, tal vez no lo intentarían”.
Muchos atletas se instalan en las Montañas Nevadas durante la temporada invernal local. (ABC Sureste de Nueva Gales del Sur: Floss Adams)
El gimnasio cercano ha duplicado su tamaño en los últimos años, lo que fue un avance bienvenido para Janina Strauts, jefa de entrenamiento de fuerza y acondicionamiento.
“Tenemos casi 100 atletas que vienen durante la temporada nacional y utilizan estas instalaciones, es absolutamente abrumador”, dijo.
“Entonces, cuando llegan a la etapa en la que son atletas de élite, ya tienen un gran rendimiento y condición física”.
Los esquiadores aéreos también utilizan ahora un salto de agua en Brisbane para entrenar.
Janina Strauts afirma que alrededor de 100 atletas utilizan el Centro Nacional de Entrenamiento de Deportes de Nieve durante la temporada nacional. (ABC Sureste de Nueva Gales del Sur: Floss Adams)
El equipo toma acción.
Ollie Midgley, entrenador en jefe del equipo australiano de Snowboard Park y Pipe, dijo que viajar constantemente alrededor del mundo inevitablemente “pasaría factura” a las estrellas de la nieve locales.
“Los atletas europeos tienen mejores oportunidades para entrenar en casa y tienen más nieve, tienen mayor infraestructura y hay más dinero para esquiar y hacer snowboard”, dijo.
Pero Midgley dijo que los atletas australianos estaban “dando por encima de su peso” y esperaba hacer una declaración en los Juegos de Invierno del próximo año.
Ollie Midgley llegó desde Nueva Zelanda hace dos años para entrenar al equipo australiano. (ABC Sureste de Nueva Gales del Sur: Floss Adams)
“Están surgiendo algunos atletas increíbles”, dijo.
“Me sorprende pensar lo buenos que son algunos de ellos.“
Los Juegos Olímpicos de Invierno comienzan el 6 de febrero de 2026.
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