Se ha descubierto amianto en las puertas cortafuegos de la primera universidad del centro de la ciudad de Perth y las autoridades dicen que no será reemplazado antes de que el nuevo campus dé la bienvenida a sus primeros estudiantes a principios del nuevo año.
El emblemático campus urbano de la Universidad Edith Cowan, valorado en 853 millones de dólares, fue financiado conjuntamente por la universidad y los gobiernos estatal y federal y está previsto que se abra a los estudiantes en el primer semestre del próximo año.
La ministra de Gobierno, Jackie Jarvis, anunció el jueves en el Parlamento que el edificio había sido exento de las normas de salud y seguridad para permitir su apertura con “material que contiene amianto” en su interior.
El campus de ECU en el centro de la ciudad de Perth abrirá sus puertas a principios del próximo año. (Suministrado: Universidad Edith Cowan)
Dijo que el material se encontró en 14 puertas cortafuegos y que la exención se concedió “para facilitar la finalización segura de las puertas para cumplir con los requisitos de seguridad contra incendios y permitir la finalización de la construcción y la ocupación planificada”.
“Reemplazar las puertas no era práctico a mediano plazo”, afirmó.
“La exención establece una serie de condiciones, incluido el uso de especialistas en eliminación de amianto de Clase A, el control por parte de un inspector de amianto autorizado, el control del aire y el cumplimiento de los procedimientos establecidos”.
Sin riesgo de amianto
Un portavoz de ECU dijo que Multiplex había sido informada de un “problema de fabricación nacional con puertas cortafuegos suministradas en toda Australia y Nueva Zelanda, y se encontró que una pequeña cantidad contenía material que contenía asbesto” en el proyecto de ECU City.
“El material está completamente encerrado dentro de puertas de acero selladas. Multiplex ha confirmado que no hay riesgo para la salud humana y WorkSafe ha aprobado la reparación planificada, incluido el reemplazo de las puertas afectadas”.
“El campus sigue en camino de abrir según lo previsto en el primer semestre de 2026”.
El amianto está prohibido en Australia porque es un potente carcinógeno. La inhalación de sus fibras está relacionada con un mayor riesgo de enfermedades respiratorias como asbestosis, mesotelioma y cáncer de pulmón.
Multiplex dijo que se dio cuenta del riesgo de asbesto en las puertas en septiembre y comenzó a probar puertas cortafuegos en el campus de la ciudad.
Una vez que se identificaron las 14 puertas, la compañía dijo que inmediatamente informó a WorkSafe y a los trabajadores.
La Universidad Edith Cowan ha sido exenta de las normas de salud y seguridad para permitirle abrir en febrero. (ABC Noticias: Jack Stevenson)
“WorkSafe concedió una exención para trabajos menores en las puertas cortafuegos afectadas para permitir la finalización del edificio”, dijo un portavoz de la empresa.
“Los trabajos de retirada y sustitución de las puertas se llevarán a cabo en el plazo acordado con WorkSafe y ECU”.
La ministra de Relaciones Industriales, Simone McGurk, dijo a ABC que el amianto parecía haber sido importado del extranjero por un fabricante de Queensland.
“La identificación y las medidas para impedir esta importación están en curso y las están llevando a cabo agencias federales, incluida la Fuerza Fronteriza de Australia”, dijo.
Las puertas necesitan ser reemplazadas
La Sra. McGurk dijo que el Departamento de Gobierno Local, Regulación Industrial y Seguridad estaba satisfecho de que Multiplex estuviera “gestionando los riesgos adecuadamente”.
“Durante las vacaciones semestrales se quitarán y reemplazarán las puertas”, dijo.
Esto se produce después de que recientemente se descubriera amianto en pastillas de freno de varios parques eólicos australianos y en arena coloreada.
Cuando se le preguntó a principios de esta semana si estas pastillas de freno se utilizaban en Australia Occidental, la Sra. McGurk dijo que regular el material seguía siendo un desafío para el Parlamento.
Recientemente se descubrió amianto en las pastillas de freno de las turbinas eólicas. (ABC Capricornia: Katrina Beavan)
“Los productos se importan de China, por ejemplo, pero es posible que otros países no tengan directrices tan estrictas como Australia Occidental”, dijo.
“Debemos trabajar con nuestros reguladores federales para asegurarnos de que entendemos que los materiales que importamos del extranjero han estado sujetos a los mismos controles que esperaríamos de cualquier producto fabricado o adquirido en el país”.
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