El ex director de la escuela Yipirinya, Gavin Morris, ha sido declarado culpable de lesiones corporales graves contra estudiantes, pero se han planteado dudas sobre su idoneidad para el puesto.
Existe incertidumbre sobre el futuro de la escuela indígena independiente de Alice Springs debido a la caída de las inscripciones, un déficit de 3,7 millones de dólares y despidos de personal.
La semana pasada, la escuela nombró a su tercer director en menos de un año, y Greg Hollis, ex director de Tiwi College en Melville Island, asumió el cargo.
Esto se produjo después de que el ex director Justin Colley fuera despedido por no estar de acuerdo con las decisiones del director estatutario.
Gavin Morris también fue liberado a fines del año pasado antes de ser declarado culpable de lesiones corporales graves contra cuatro estudiantes de Yipirinya en 2023 y 2024.
Morris fue declarado culpable de cuatro de cinco cargos de agresión agravada contra estudiantes y su sentencia está prevista para el 8 de diciembre.
El tribunal determinó que estranguló a un estudiante, estranguló a otro y arrastró a dos estudiantes por las orejas.
Fue declarado inocente del quinto cargo, en el que se le acusaba de asfixiar a otro estudiante.
Los documentos presentados en el Parlamento la semana pasada plantean dudas sobre si la junta que nombró a Morris para dirigir la Escuela Yipirinya en Alice Springs en 2021 buscó referencias de personas que trabajaron con ella en las escuelas.
En 2021, el Departamento de Educación del Territorio del Norte nombró una junta para seleccionar un nuevo director para la escuela Yipirinya.
El informe del panel de selección que nombró a Morris como director fue presentado en el Parlamento por el Ministro de Educación y Formación del NT, Jo Hersey.
Incluía dos críticas entusiastas de un colega de la universidad y un líder de la comunidad indígena que lo recomendaban para el puesto, aunque ninguno de los críticos parecía haber trabajado con Morris en un entorno escolar.
Ambos árbitros comentaron positivamente sobre la experiencia de liderazgo de Morris y uno mencionó que había “trabajado en una escuela en Daly River”, pero ninguno fue citado como un ejemplo de sus habilidades de liderazgo en un ambiente escolar.
Ninguno de los árbitros respondió a ABC por esta historia.
La escuela indígena independiente Yipirinya en Alice Springs abrió sus puertas en 1978. (ABC Noticias: Xavier Martín)
El informe de selección también señaló que Morris “ocupó puestos de liderazgo en escuelas indígenas” y proporcionó “amplios ejemplos de sus habilidades de liderazgo dentro y fuera de las escuelas”.
Fiona McLoughlin, profesora de NT con más de 40 años de experiencia y que se desempeñó como directora interina de la escuela de 2020 a 2021, fue entrevistada para el puesto, pero no tuvo éxito.
“Su liderazgo (de Morris) en una escuela era inexistente”, dijo.
“Nunca antes había sido director de una escuela, y mucho menos de una escuela tan compleja como Yipirinya.“
Fran Enilane era supervisor de Morris en la escuela St. Francis Xavier en Daly River.
La Sra. Enilane confirmó que Morris trabajó para la escuela de 2016 a 2018, pero dijo: “Las funciones de Gavin eran profesor de educación física y coordinador de comportamiento y bienestar de los estudiantes”.
Enilane dijo que el contrato de Morris no se extendió más allá del período de dos años y renunció cuando le dijeron que su empleo no se extendería más allá del período de prueba.
Dijo que “no la contactaron para obtener una referencia” sobre el nombramiento de Morris en Yipirinya y que se sorprendió al enterarse de su nombramiento.
“Él no tenía una amplia experiencia a nivel de liderazgo en St. Francis Xavier”, dijo.
“Un colega mío que trabajaba en un puesto de alto nivel también se sorprendió: 'Dios mío, no he sabido nada de (Gavin) desde que trabajó para los Salvos'”.
Morris no respondió a las preguntas sobre si ocupaba un puesto de liderazgo en las escuelas.
Recibió su doctorado en antropología en 2020 y enseñó en la Universidad Charles Darwin.
Su página de LinkedIn enumera varios nombramientos anteriores de la Junta de Educación y funciones en juntas asesoras de educación.
Morris no respondió a las preguntas de ABC.
Cadena de correo electrónico menciona denuncias de “acoso e intimidación”
La ABC también vio un correo electrónico de la consultora independiente Nicole Travers, que trabajaba en la escuela Yipirinya, a un funcionario del Departamento de Educación, enviado poco después de que se completara el informe de recomendaciones del panel de selección.
En el correo electrónico, Travers le dijo al oficial que había hablado con Enilane, quien le había dado información que le pareció “alarmante”.
En el correo electrónico, la Sra. Travers dijo que “no estaba dispuesta a poner por escrito cosas que sean información de segunda mano”, pero señaló que la Sra. Enilane le había hablado de otra maestra que había presentado una denuncia contra Morris por “acoso e intimidación”.
La señora Travers le pidió al oficial que se pusiera en contacto con la señora Enilane.
Cuando se la contactó para hacer comentarios, Enilane confirmó que había habido una queja y que el correo electrónico de la Sra. Travers era correcto a este respecto.
La existencia de la denuncia es confirmada por Marese Peachy, ex profesora asistente, que declaró a ABC que se puso en contacto con la Oficina de Educación Católica por lo que, según ella, eran “claras actitudes de acoso no sólo hacia los niños sino también hacia el personal”.
Sin embargo, dijo que la denuncia finalmente fue retirada cuando Morris dejó la escuela.
En respuesta al correo electrónico, el funcionario dijo: “El proceso y la debida diligencia por los que pasó el panel de selección para identificar a un cliente se han completado”.
No hay indicios de que el panel de selección estuviera al tanto de las acusaciones de la Sra. Peachy y la Sra. Travers cuando recomendaron a Morris.
El funcionario del Departamento de Educación del Territorio del Norte no respondió a las repetidas solicitudes de comentarios de la ABC.
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