Los agricultores temen que las nuevas leyes ambientales de Australia limiten su capacidad para gestionar sus tierras de manera responsable.
Tras un acuerdo entre el Partido Laborista y los Verdes la semana pasada, las leyes ambientales y de conservación de la biodiversidad han introducido controles más estrictos sobre el desmonte de tierras y multas más altas por infracciones.
En Queensland, los árboles nativos, incluidos brigalow, mulga, boree, gidgee y eucalipto, se talan periódicamente en las propiedades para garantizar un rebrote denso.
Josh Phelps cría ganado en propiedades cerca de Tambo, Brigalow y Bauhinia, en el corazón de los matorrales de Queensland.
“Ejercer un gobierno general sobre una nación es sencillamente difícil para mí”, afirmó.
El cinturón de Brigalow se extiende desde el norte hasta el centro de Queensland y es conocido por sus amplias praderas cubiertas de bosques de acacias. (ABC Rural: Megan Hughes)
El productor del centro de Queensland dijo que el desmonte era una parte esencial de la gestión de la tierra siempre que se llevara a cabo de forma “sostenible”.
“Mulga de esta tierra mulga en realidad se rota a intervalos de 10, 15 o 20 años, no sólo para mantener la población viva y saludable durante los períodos secos, sino también como parte del mantenimiento de la vegetación en el suelo”, dijo Phelps.
Las mismas leyes para todos los sectores
El ministro federal de Medio Ambiente y senador de Queensland, Murray Watt, se enfrentó a una reacción “enojada” por parte de partes de la comunidad agrícola de Australia después de que el Parlamento aprobara las leyes la semana pasada.
Las leyes no impiden automáticamente la tala rasa, pero si la tala rasa pudiera dañar “asuntos ambientales” protegidos a nivel nacional, se requeriría la aprobación federal.
“Si esta tala tuviera un impacto significativo, por ejemplo, en especies en peligro de extinción, tendrían que buscar aprobación ambiental federal para hacerlo de la misma manera que lo hacen otras industrias”, dijo el senador Watt.
Los productores dicen que el desmonte es parte del mantenimiento regular de la tierra. (ABC Rural: Marty McCarthy)
También aclaró que la limpieza de terrenos dentro de un radio de 50 metros de ríos, arroyos y humedales en la cuenca de la Gran Barrera de Coral requiere aprobación federal.
El senador Watt ha declarado repetidamente que los cambios a las leyes ambientales de Australia alinearán las licencias agrícolas con las de otros sectores.
“Esto simplemente significa que los productores deben cumplir con los mismos estándares y leyes ambientales que deben cumplir todas las demás industrias, como la minería, la vivienda, las energías renovables y otras industrias”, dijo.
Las leyes de tala rasa no tienen en cuenta las realidades de la gestión de la tierra, dice Josh Phelps. (ABC Rural: Maddelin McCosker)
Pero Phelps dijo que las reglas generales eran el problema fundamental de los cambios.
“Creo que el elemento olvidado aquí es que hay gente involucrada”, dijo Phelps.
“No estamos pidiendo que destruyamos un montón de tierra, solo estamos pidiendo que hagamos aquello en lo que somos buenos”.
Un proceso de aprobación “invaluable”
Este año, los datos del Estudio estatal de cobertura terrestre y árboles de Queensland (SLATS) encontraron que los ganaderos de Queensland han talado menos árboles para pastos, a pesar de que los ambientalistas dicen que las nuevas leyes federales no van lo suficientemente lejos.
El Ministro de Industrias Primarias de Queensland, Tony Perrett, dijo que los cambios agregaron trámites burocráticos innecesarios, crearon incertidumbre económica y podrían hacer que las prácticas agrícolas aprobadas por el gobierno sean ilegales.
“Alinea a los agricultores con las empresas extranjeras multimillonarias que proponen proyectos mineros aquí en el estado”, dijo.
“Este impacto en los padres de los agricultores de este estado, al tener que pasar por el proceso regulatorio que ahora se requiere, enloquecerá a estas personas”.
“Este nunca es un proceso fácil. Será prohibitivo”.
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