A medida que las condiciones cálidas y húmedas se extienden por todo el país, la población de insectos de Australia vuelve a aumentar. Los entomólogos dicen que ahora es el pico de actividad de los insectos, y la experiencia reciente de una mujer en la costa este muestra cuán rápido pueden movilizarse algunas especies.
La residente de Northern Rivers de Nueva Gales del Sur dijo que decenas de miles de insectos misteriosos aparecieron en su propiedad “de la nada” a principios de este mes, cubriendo casi por completo su mosquitera.
Impresionantes imágenes mostraron la propiedad de la mujer pululando bajo una espesa capa de insectos, lo que la llevó a recurrir a su comunidad en busca de respuestas sobre su repentina llegada.
La mujer, que no quiso ser identificada, dijo a Yahoo que un especialista en control de plagas finalmente le dejó claro que la especie en cuestión era el escarabajo Monolepta.
Cada pocos años, explicó, hay un “evento de reproducción importante”. Y aunque los insectos son “molestos”, son inofensivos para los humanos y duran poco tiempo.
¿Qué son los escarabajos monolepta?
Comúnmente llamado escarabajo de las hojas de hombros rojos, mide aproximadamente 6 mm de largo, tiene un cuerpo distintivo de color amarillo anaranjado y una banda de color rojo oscuro a lo largo de los hombros, así como manchas rojas en los élitros.
La especie es originaria del norte y la costa oriental de Australia, incluido el norte de Nueva Gales del Sur, aunque informes recientes sugieren que ahora se encuentra más al sur de lo habitual.
Los escarabajos tienen un ciclo de vida que se adapta perfectamente a las condiciones del verano.
Las larvas eclosionan después de la lluvia, pupan en el suelo y, a menudo, se transforman en adultos en grandes cantidades en unas pocas semanas.
Una vez que nacen, los adultos se alimentan de hojas, flores y frutos de una amplia variedad de plantas, desde potreros y pastos hasta árboles frutales, ornamentales, hortalizas y árboles nativos.
Aunque representan poco o ningún peligro para los humanos (los escarabajos no muerden ni pican), están lejos de ser inofensivos cuando se trata de plantas.
En grandes cantidades, pueden esqueletizar las hojas, eliminar las flores y causar graves daños o defoliación a los árboles y cultivos en unas pocas horas.
Para los jardineros y propietarios de huertos, un enjambre de Monolepta puede provocar rendimientos reducidos, árboles desnudos y, en el peor de los casos, pérdidas financieras para las granjas o huertos.
Cada pocos años, a medida que el suelo y las condiciones climáticas se ajustan, emergen en masa, vuelan y atacan jardines, árboles y cultivos hasta que su número vuelve a disminuir.
La peor temporada de vuelos en Australia Occidental en 40 años
Mientras tanto, los expertos en Australia Occidental están experimentando una de las peores plagas de moscas en más de cuatro décadas.
El brote fue provocado por un invierno inusualmente largo y húmedo que creó las condiciones ideales para las plagas.
Perth y el suroeste se están preparando para que el problema empeore en las próximas semanas a medida que los vientos del norte y del este arrastran miles de millones de moscas desde sus zonas de reproducción en el Medio Oeste, rico en vida silvestre.
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