Nunca falta buen hilo en el norte de Australia Occidental, si sabes dónde buscar.
Se advierte a los lectores aborígenes e isleños del Estrecho de Torres que el siguiente artículo puede contener imágenes de personas fallecidas.
Tome al extraño al costado de la carretera con el pulgar apuntando hacia un vasto cielo nocturno.
“Me levanté a las dos o tres de la mañana y luego esperé en la carretera probablemente dos, tres, tal vez cuatro horas antes de que me llevaran a Dampier”, recuerda Kevin Guiness.
“A veces comencé a correr”.
Como el Sr. Guinness no tenía automóvil, hizo autostop para ir a trabajar desde Roebourne. (ABC Noticias: Alistair Bates)
Durante más de 25 años, el anciano Yindjibarndi ha recorrido los caminos polvorientos entre algunos de los puertos industriales más grandes y lucrativos de Australia.
A los 17 años, se formó como mecánico de diésel en el proyecto Dampier Salt de Rio Tinto, a unos 1.530 kilómetros al norte de Perth.
Pero su casa en la ciudad de Roebourne, en Pilbara, estaba a 60 kilómetros de distancia y no tenía coche.
“Terminé haciendo autostop desde Roebourne hasta Dampier Salt”, dijo Guinness.
“A veces, cuando llueve, uso una bolsa de basura como abrigo.
“Todavía estaba completamente oscuro, pero estaba muy feliz de esperar allí para que me llevaran.“
Una guía para autoestopistas sobre la historia de Pilbara
El viaje del Sr. Guinness comenzó con el rugido de un motor.
“Tenía siete años y corría con mi papá y mi tío”, dijo Guinness.
“Jugamos con los viejos Land Rover.
“Mi papá los mantendría y repararía, y probablemente yo estaría allí como asistente”.
Kevin Guiness (última fila, segundo desde la derecha) se mudó de Mulga Downs a Wittenoom en la década de 1970. (Entregado)
El señor Guinness nació en la estación Mulga Downs, al pie de Hamersley Ranges.
El arrendamiento rural está plagado de amarillos pálidos de spinifex y rojos terrosos intensos y a menudo se considera el lugar de nacimiento de la industria minera de Pilbara.
Desde hace mucho tiempo es propiedad de la familia Hancock: el controvertido patriarca Lang impulsó las primeras incursiones de la región en el amianto azul y el mineral de hierro.
Su hija Gina Rinehart sigue siendo la persona más rica de Australia.
Carga…
La vida en Mulga Downs era dura, dijo Guinness.
“Cuando salí en las primeras horas de la mañana, creo que fueron mi madre y mi padre quienes me hicieron seguir adelante.
“Porque en la estación trabajan gratis…básicamente por tabaco y hojas de té”.
“Si mis mayores pueden hacerlo gratis, yo puedo hacerlo por ellos”.
Lecciones ganadas con esfuerzo
Muchos aborígenes trabajaron en las estaciones pastorales de Pilbara por poco o ningún salario.
La igualdad de salarios no fue consagrada por ley en la Commonwealth hasta 1968, y la explotación siguió siendo generalizada en el norte de Australia Occidental durante muchos años.
Las duras condiciones no dejaron de lecciones.
A los 12 años, el joven Kevin pudo desmontar y volver a montar el motor de un coche.
“Puedes armarlo como un rompecabezas”, dijo.
“Tal vez cuando es un auto muerto y luego lo pones en marcha nuevamente y lo devuelves a la vida… te sientes bien.“
Guinness comenzó a trabajar en la operación Dampier Salt de Rio Tinto a la edad de 17 años. (ABC Noticias: Alistair Bates)
En busca de un mejor trabajo, la familia del Sr. Guiness se mudó a Wittenoom, donde Lang Hancock abrió una mina que luego fue catapultada a la infamia.
Cuando la ciudad cerró debido a la propagación de enfermedades relacionadas con el amianto, Guinness se mudó a Port Hedland y, finalmente, a Roebourne.
Pasó años allí haciendo autostop para ir a trabajar.
“(A) las seis en punto dimos por terminada la noche y volvimos a la carretera”, dijo.
“Cuando regrese a Roebourne serán alrededor de las 10 de la noche”.
Reconocido a nivel nacional
La empresa constructora nacional Tutt Bryant nombró su primer premio Aprendiz del Año en honor al Sr. Guinness, que se entregará a finales de diciembre.
“Es nada menos que una inspiración por lo que ha pasado… las oportunidades que ha enfrentado en su propia educación”, dijo a ABC el director ejecutivo Chen Wei Ng.
Kevin Guiness quiere inspirar a la próxima generación. (ABC Noticias: Alistair Bates)
Tutt Bryant se enteró de la historia del Sr. Guinness durante una asociación ahora extinta con la Fundación Ngarluma Yindjibarndi, de la que era director.
Guinness esperaba que el premio inspirara a la próxima generación de artesanos indígenas.
“Esperemos que los jóvenes que vienen aquí lo vean y digan: 'Si Kevin puede permanecer en las calles, yo puedo hacerlo, (puedo) terminar el entrenamiento'”, dijo.
Rico “a mi manera”
Guinness no ha logrado cambiar el ritmo de su antiguo viaje al trabajo.
“Incluso ahora, todavía me levanto temprano, alrededor de las 3 de la mañana en mis días libres”, dijo.
“Ahora es parte del reloj interno”.
Todavía trabaja en un puerto de mineral de hierro, equilibrando su vocación con las responsabilidades tradicionales.
Kevin Guinness es un anciano Yindjibarndi. (ABC Noticias: Alistair Bates)
Roebourne, o Ieramugadu, es el hogar de una vibrante comunidad aborigen, pero los ancianos dicen que la desigualdad social y la desventaja intergeneracional siguen siendo desafíos.
“En nuestra cultura es muy importante que compartamos lo que tenemos, y eso lo hice con mi familia”, dijo Guinness.
“Soy algo rico a mi manera… no tanto un hombre rico, pero tengo lo que tengo”.
Hoy en día, sin embargo, toma el autobús hasta Dampier.
“Creo que no habrá más carreras”.
Dijo el señor Guinness.
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