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El verano está en pleno apogeo en Nueva Gales del Sur. Unos 60 incendios de maleza y pasto están causando estragos en un bochornoso fin de semana en la costa este, destruyendo casas y cobrando la vida de un bombero.
El bombero, que trabajaba para el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre del estado, fue alcanzado por la caída de un árbol alrededor de las 22.45 horas del domingo (7 de diciembre) mientras intentaba contener un feroz incendio cerca de Bulahdelah, en la costa norte.
Los paramédicos intentaron ayudar al hombre, pero falleció en el lugar.
El primer ministro Chris Minns le dice a Channel Nine que es un día triste para la comunidad de bomberos y los residentes de Nueva Gales del Sur en su conjunto.
“Las autoridades están en proceso de contactar a la familia de este bombero. No puedo decir mucho más. Esta noticia nos rompe el corazón. Es devastadora.
El Servicio de Bomberos Rural ha confirmado que el incendio en Bulahdelah y otro incendio en Koolewong en la costa central han destruido 20 casas y que las condiciones climáticas mejoraron el lunes ((8 de diciembre)).
Se desplegaron más de 250 bomberos, 50 camiones y nueve aviones para combatir el incendio de Koolewong en su apogeo.
Janice Rattray, una residente local, vio cómo la casa de su familia, donde había vivido durante más de 11 años, fue destruida en cuestión de minutos.
Ella huyó a un parque cercano solo con su perro y la ropa que llevaba puesta.
“Lo vimos arder. Fue devastador, eso es lo que fue. Conseguimos viviendas de crisis a través de Diggers. Nos quedamos allí cuatro noches y pasamos una noche. Y algunas personas nos ofrecieron alojamiento a corto plazo”.
La pareja de su hija, Nick Gibbs, también estaba con ella.
Tuvo que evacuar descalzo y con su hijo de 15 meses a cuestas.
“Son cosas que se han perdido durante toda una vida. Ya sabes, teníamos un piano hermoso, teníamos cinco guitarras hermosas, Elise tenía siete tablas de surf aquí, solo cosas que coleccionamos. Los primeros dibujos de Oscar, el primer juguete de Oscar”.
Nick tuvo que pasar la noche en el hospital tras sufrir quemaduras en los pies.
Richard Brown Barrison, residente de Point Clare, dice que se sintió impotente al observar a los vecinos afectados por los incendios.
“Te sientes impotente. Me refiero a los socorristas, el departamento de bomberos, la policía, la ambulancia, el rescate marítimo, todos los involucrados, hacen un gran trabajo. Quieres venir aquí y ayudar de alguna manera, pero no eres un profesional, pero ofrecerías tu casa a cualquiera porque todos vamos a las cafeterías locales, todos frecuentamos los bares locales, todos conocen a alguien que ha sido afectado por esto”.
Se han activado fondos federales y estatales para ayuda en casos de desastre en la Costa Central, la Costa Media, Upper Hunter, Muswellbrook, Warrumbungle y Dubbo.
El comisionado del Servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur, Trent Curtin, dice que es un recordatorio para que los residentes estén preparados para el desarrollo rápido e impredecible de algunos incendios.
“Todavía tenemos preocupaciones sobre la actividad de incendios en el área de Koolewong en este momento. A medida que el giro hacia el sur se está afianzando, estamos viendo velocidades de viento de alrededor de 40 kilómetros por hora y ráfagas de más de 40 kilómetros por hora. Este es un ejemplo de lo que podríamos ver en la próxima temporada de verano. Pedimos a todos que presten atención a esta advertencia y se tomen el tiempo para prepararse ahora”.
Si bien nueve incendios siguen sin contener, actualmente no hay advertencias de emergencia por incendios forestales u olas de calor, aunque se espera que las tormentas y los vientos dañinos mantengan alto el riesgo de incendio en gran parte de Australia.
El primer ministro Chris Minns dijo que se había pedido a los servicios de emergencia que se prepararan para un diciembre difícil.
“Bueno, tuvimos una buena sesión informativa la semana pasada con los Comisionados de Ambulancias, RFS, SES y Bomberos de Nueva Gales del Sur y la Oficina de Meteorología nos informó que diciembre parece vientos cálidos del oeste y un Pacífico más cálido y, como resultado, parece una temporada de incendios forestales muy desafiante”.
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