En los próximos días se producirán las mayores precipitaciones en tres meses en Nueva Gales del Sur, lo que reducirá el riesgo de incendios forestales en el período previo a la Navidad.
Los modelos predicen un promedio de 20 a 50 milímetros para el este del estado, incluidas las principales áreas de incendios desde el centro oeste hasta Hunter y las costas del medio norte.
Sin embargo, sin lluvias posteriores en las próximas semanas, cuando lleguen las temperaturas más altas del verano en enero, podría volver a aumentar el riesgo de incendio.
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Primavera seca preparó a Nueva Gales del Sur para grandes incendios forestales
Muchas partes de Nueva Gales del Sur experimentaron el decil más bajo de precipitaciones en octubre y noviembre, lo que significa que las precipitaciones totales se situaron en el 10 por ciento más bajo de los años.
Por ejemplo, el pluviómetro en Crawford, al borde del incendio de Bulahdelah, ha medido sólo 42 mm desde finales de septiembre, menos del 20 por ciento del promedio a largo plazo.
Este grave déficit de precipitaciones desde un invierno excepcionalmente húmedo en Nueva Gales del Sur está provocando un rápido deterioro de la salud hidrológica del estado.
Según el Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional de Nueva Gales del Sur, el 51 por ciento del estado se encuentra ahora oficialmente en la categoría de sequía, frente al 26 por ciento en septiembre.
Y a medida que la sequía se extiende, la humedad del suelo, un factor crítico en el peligro diario de incendios, está disminuyendo rápidamente.
Los datos de la Oficina de Meteorología (BOM) muestran que en la primera semana del verano, la cantidad de agua en el metro superior de Nueva Gales del Sur cayó a un porcentaje de sólo alrededor del 15 por ciento, una indicación de que la vegetación carece gravemente de humedad para protegerse de las quemaduras.
Combinado con ráfagas de viento cálidas y secas del interior, este ambiente seco creó las condiciones óptimas para los devastadores incendios forestales de la semana pasada.
Las mejores cascadas desde septiembre.
La mejor protección contra los incendios forestales es la lluvia, ya que proporciona humedad tanto al suelo como a los combustibles del suelo, como ramitas y hojarasca.
Y, afortunadamente, lloverá en los próximos días a medida que la humedad tropical se desplace hacia el sur e interactúe con una serie de depresiones.
El evento comenzará con algunas tormentas eléctricas en el norte y el este del estado el miércoles por la tarde, y si bien es posible que haya breves períodos de fuertes lluvias entre las tormentas más fuertes, las precipitaciones del miércoles solo promediarán entre 1 y 5 mm.
Los aguaceros y tormentas serán mucho más intensos el jueves y viernes, ya que dos olas de aire frío desestabilizarán la atmósfera.
Se espera que las caídas más intensas durante este período pico de 48 horas afecten al interior norte y a la costa central, incluida Sydney y sus alrededores.
La mayor parte de la actividad tendrá lugar en alta mar el viernes por la noche. Sin embargo, el sábado debería seguir otra banda de lluvias más ligeras en el sur y el centro de Nueva Gales del Sur.
Se espera una intensa humedad en los próximos días, con áreas posibles de más de 50 mm en el este y el norte.
En general, se espera que este período de cuatro días de clima inestable traiga un promedio de 20 a 40 mm de lluvia en la mayoría de las regiones de Nueva Gales del Sur, excepto en la costa norte y el oeste, sin duda la lluvia más generalizada en tres meses.
Algunos modelos incluso predicen bolsas de 100 mm en Sydney, Illawarra y posiblemente las cordilleras del norte: alrededor de un mes de lluvia.
Desafortunadamente, la naturaleza aleatoria de las tormentas también significa que algunas áreas reciben menos de 10 mm.
Alivio bienvenido, pero pronóstico incierto
Además de reducir inmediatamente el peligro de incendio, otro beneficio de las lluvias generalizadas es que reduce la cantidad de incendios existentes antes de que ocurra el siguiente día de peligro extremo de incendio.
Y aunque la lluvia de esta semana no extinguirá completamente todos los incendios, incluso las llamas que continúan ardiendo arderán a un ritmo más lento y manejable.
Después de la lluvia de esta semana, el modelo BOM no muestra una indicación clara de si las precipitaciones estarán por encima o por debajo del promedio en el nuevo año.
El tiempo que las inundaciones reduzcan el riesgo depende de las condiciones climáticas posteriores, y los modelos sugieren que el alivio puede ser limitado a medida que llegue otra racha de clima cálido y seco al sureste de Australia la próxima semana.
De cara al futuro, los pronósticos quincenales indican una perspectiva mixta hasta finales de diciembre, lo que significa que la probabilidad de lluvias por encima o por debajo del promedio es casi uniforme.
En el caso de que no haya lluvias posteriores, lo peor de la temporada de incendios en Nueva Gales del Sur aún podría estar por llegar, mientras que las lluvias adicionales del verano sofocan la amenaza.
Sin embargo, lo que es seguro es que Nueva Gales del Sur acogerá con agrado una reducción a corto plazo del riesgo general de incendio, con la seguridad de que no se repetirá el Verano Negro en Navidad.
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