Los apicultores australianos han financiado un estudio sobre la autenticidad de la miel importada en los supermercados. Los resultados iniciales mostraron que algunos productos importados no son miel pura.
Considerada uno de los alimentos más adulterados del mundo, la miel se puede mezclar con productos como el jarabe de arroz o el azúcar de caña.
A los apicultores australianos les preocupa que los controles fronterizos actuales sobre productos importados en Australia no detecten algunas formas de adulteración.
El presidente del Consejo Australiano de la Industria de las Abejas, Jon Lockwood, dijo que la industria tenía la misión de modernizar los estándares de prueba de Australia y trabajar con el Departamento de Agricultura, Pesca y Silvicultura (DAFF).
“Llevamos a cabo una investigación exhaustiva, (probamos) alrededor de 30 mieles (importadas) y encontramos algunas mieles que estaban preenvasadas antes de ser importadas a Australia y que estaban adulteradas”, dijo.
“No estamos en una caza de brujas, sólo estamos tratando de pintar una pequeña imagen de lo que sucede con la miel que llega a Australia.“
Los apicultores dicen que los compradores pueden buscar miel australiana etiquetada para apoyar a la industria local. (ABC Midwest Wheatbelt: Jo Prendergast)
Los apicultores donaron su propio dinero para financiar las pruebas, que se llevaron a cabo en laboratorios de Alemania.
“Nuestro objetivo final es mostrarle (al DAFF) que parte de esta miel puede estar pasando desapercibida con su protocolo de prueba actual y que su protocolo de prueba debe revisarse y adaptarse a los tiempos modernos”, dijo Lockwood.
“DAFF fue de gran ayuda, disfrutamos trabajar con ellos”.
Lockwood dijo que las pruebas DAFF estaban “muy, muy anticuadas” y no habían detectado algunos productos con los que se podía mezclar la miel, como el jarabe de arroz.
“Es un área muy gris a nivel internacional en cuanto a cómo identificar la miel pura, y eso es algo que estamos tratando de explorar con el gobierno federal para ver si podemos encontrar mejores protocolos (de prueba)”, dijo.
“Toda la miel debería ser producida únicamente por las abejas, tenemos que trabajar para eso”.
“Estamos tratando de ofrecer igualdad de condiciones para nuestros apicultores australianos”.
Resultados impactantes
La miel importada suele venderse a un precio más barato que la miel producida en Australia.
En 2024, Australia importó 9 millones de kilogramos de miel de países como China, Argentina, Brasil e India.
Kim Fewster es un apicultor de cuarta generación que vive cerca de Perth, Australia Occidental. (ABC Midwest Wheatbelt: Jo Prendergast)
El apicultor de cuarta generación, Kim Fewster, dijo que era difícil competir en los supermercados y que era preocupante escuchar que algunos productos importados no eran miel pura como se indica en la etiqueta.
“Es muy preocupante porque el consumidor no sabe que la miel es falsa”, afirmó.
“Lo que les digo a todos todo el tiempo: si compras miel local, si le compras miel al apicultor de la calle, es la mejor miel del mundo porque sabes de dónde viene.“
Fewster dijo que la confianza de los consumidores en el etiquetado de la miel era baja y que la industria estaba tratando de concienciar a los consumidores sobre los beneficios de comprar productos locales.
“Siempre les digo a todos: 'Puedes comprar un buen kilo de hermosa miel de Australia Occidental por menos de una comida Big Mac'”, dijo Fewster.
Los productores de miel australianos dicen que la miel de Australia se encuentra entre las mejores del mundo. (ABC Mid West Wheatbelt: Jo Prendergast)
La industria apícola australiana ha atravesado recientemente algunos de sus momentos más difíciles, con la pérdida de millones de abejas a causa del ácaro Varroa y la sequía que ha reducido la producción de miel en algunas regiones.
Lockwood dijo que la mejor manera para que los consumidores apoyen a la industria es leer la etiqueta del producto.
“Lo más importante que pueden hacer por la industria australiana y garantizar que su miel sea pura y limpia es garantizar que sea 100 por ciento miel australiana”, dijo.
“Uno de cada tres bocados de comida que consumimos está directamente influenciado por las abejas que polinizan este cultivo.
“Por eso, al comprar miel australiana apoyamos a los apicultores y, por tanto, a la seguridad alimentaria”.
Gran parte de la producción de alimentos de Australia depende de la polinización de las abejas. (Entregado: Jeremy Jones)
Se revisan los protocolos de prueba.
Un portavoz de la DAFF dijo que se estaban realizando pruebas para comparar los protocolos de evaluación actuales.
“Las muestras de miel importadas se analizarán utilizando métodos estándar aceptados internacionalmente para detectar miel adulterada”, dijeron.
“El ministerio está llevando a cabo una encuesta piloto para evaluar la autenticidad de las muestras de miel importada y comparar las pruebas límite actuales del ministerio con el desempeño de las pruebas analíticas disponibles comercialmente”.
“Los resultados de esta encuesta informarán si se requiere más trabajo para actualizar nuestras capacidades de prueba en la frontera”.
El portavoz dijo que el 5 por ciento de los envíos fueron remitidos aleatoriamente para inspección bajo el Programa de Inspección de Alimentos Importados.
Entre 2020 y 2024, los productos de miel analizados tuvieron una tasa de cumplimiento promedio del 97 por ciento.
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