Beverley y Jeffrey Cooke comenzaron a pescar tiburones en Augusta en la década de 1980, con la esperanza de algún día pasar el negocio familiar a sus hijos.
El 3 de diciembre, esos sueños se desvanecieron cuando el gobierno estatal anunció una prohibición permanente de la pesca comercial de fondo a lo largo de la costa oeste desde Kalbarri hasta Augusta.
Los Cooke operan bajo una licencia de pesca de tiburones que permite la captura incidental de especies demersales, lo que hace que su operación sea ilegal.
Cooke sólo se enteró de que su negocio cerraría el próximo mes a través de una publicación en las redes sociales.
A Beverley Cooke le preocupa cómo afectará la prohibición a la salud mental de los pescadores. (ABC suroeste: Madigan Landry)
“Jeffrey me llamó desde el barco pesquero y me dijo que su marinero había visto algo en Facebook sobre cambios en la industria pesquera”, dijo.
“Luego, aproximadamente una hora después, abrí (mi computadora) y descubrí en Facebook que no había habido ningún contacto de nadie”.
Los pescadores “ahogados” exigen un salvavidas
La madre de cuatro hijos dijo que la falta de apoyo psicológico del gobierno estaba poniendo vidas en riesgo.
Los Cook dicen que aún no están listos para colgar los guantes. (ABC suroeste: Madigan Landry)
“El impacto en la salud mental es casi suicida para cualquiera”, afirmó Cooke.
“Es como estar en el mar, ahogándote, y nadie te tiende un brazo para ayudarte.“
El hombre de 68 años dijo que el costo emocional que la repentina decisión tuvo para los pescadores fue terrible.
“No lo lograrán, pero muchos de ellos están demasiado orgullosos”, dijo.
El gobierno estatal ha sido criticado por enviar cartas de aviso a los pescadores comerciales con una remisión a un servicio de salud mental específico de la industria pesquera llamado Stay Afloat.
Stay Afloat cesó sus operaciones en WA en septiembre de este año debido a un recorte en la financiación federal.
El gobierno estatal defendió las cartas, diciendo que también contenían referencias a otros operadores de servicios como Lifeline y Beyond Blue.
Los Cooke pescan principalmente tiburones, pero su captura incidental también incluye especies demersales. (ABC suroeste: Madigan Landry)
“Es cierto que Stay Afloat ha suspendido sus servicios debido a una decisión de financiación del Gobierno de la Commonwealth”, dijo el primer ministro Roger Cook al Parlamento la semana pasada.
“Esto es, por supuesto, lamentable, pero es bueno que DPIRD también haya señalado otros servicios que pueden ayudar a las personas en estas importantes decisiones”.
Jeffrey Cooke dice que las cifras sobre peces de fondo del gobierno estatal están equivocadas. (ABC suroeste: Madigan Landry)
flotando en el agua
La directora ejecutiva del Consejo de la Industria Pesquera de Australia Occidental (WAFIC), Melissa Haslam, pidió al gobierno que restablezca la financiación para Stay Afloat debido a la sólida reputación de la empresa en la industria.
Melissa Haslam dice que se necesitan fondos con urgencia para apoyar servicios de salud mental confiables. (Suministrado: Consejo de la Industria Pesquera de Australia Occidental)
“Este anuncio afecta a más de 300 titulares de licencias… son muchas familias conectadas y esposas e hijos angustiados que dependen de estas empresas, procesadores y camioneros”, dijo.
“Queremos asegurarnos de que Stay Afloat tenga recursos”.
El gobierno estatal ha anunciado una prohibición permanente de la pesca comercial de fondo en algunas partes de WA. (ABC suroeste: Madigan Landry)
Haslam dijo que WAFIC también había instado al gobierno estatal a publicar paquetes de apoyo financiero inmediato para los pescadores.
“Aunque (la ministra de Pesca, Jackie Jarvis) se ha comprometido con esto, no sabemos cómo será, quién será elegible o cuánto costará”, dijo.
Los lazos familiares se están desvaneciendo
Los padres de cuatro hijos dicen que esperaban que algún día uno de sus hijos heredara el negocio familiar. (ABC suroeste: Madigan Landry)
Cooke dijo que el cierre de empresas generacionales estaba destruyendo oportunidades futuras.
“Significa que no tenemos nada; es como una granja familiar, una casa familiar que la gente puede heredar”, dijo.
“Para nosotros no existe una próxima generación… todos se han ido.“
Jeffrey Cooke lleva 45 años pescando comercialmente en Augusta. (ABC suroeste: Madigan Landry )
Jeffrey Cooke pasó su vida en su barco Tracey-Lea, con la esperanza de algún día abandonar el oficio familiar.
“Esperaba que alguien de mi familia se hiciera cargo. Tengo dos hijos”, dijo.
Jeffrey Cooke dice que le sorprendió la decisión del gobierno estatal. (ABC suroeste: Madigan Landry)
El hombre de 69 años dijo que la frustración se podía sentir en toda la industria.
“No puedes simplemente enviarle un correo electrónico a alguien y decirle que lo cerraremos a fin de mes”.
dijo el señor Cooke.
“(El gobierno estatal podría haber) al menos tenido algún tipo de negociación con nosotros en lugar de plantearlo sólo en los últimos días del Parlamento”.
Está previsto que la prohibición entre en vigor el 1 de enero de 2026.
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