“Enojados”: los estados se enfurecen por el cierre de camas

Los ministros de salud estatales y territoriales entregarán la lucha por la financiación al gobierno federal después de que un nuevo informe descubriera que más de 3.000 pacientes ancianos languidecen en camas de hospitales en todo el país.

El informe, que fue respaldado por todos los ministros de salud estatales y territoriales, encontró que 3.049 australianos mayores en todo el país estaban médicamente preparados para recibir el alta, pero esperaban una cama de atención del gobierno federal.

El ministro federal de Salud, Mark Butler, se está preparando para reunirse con los ministros de salud estatales y territoriales por última vez este año en Brisbane el viernes.

En una conferencia de prensa apenas unas horas antes de la reunión, Butler dijo que esperaba llegar a un acuerdo con los primeros ministros y ministros principales antes de Navidad, pero había moderado las expectativas.

“Al final del día no habrá acuerdo”, afirmó.

“Por ejemplo, los ministros de salud no tienen el poder de negociar algunas de las cuestiones pendientes en torno a la reforma de la discapacidad.

“Pero tenemos el poder de limitar estas diferencias”.

Butler reconoció que las disputas restantes con los estados y territorios eran “grandes problemas” y dijo que no dependía únicamente del gobierno federal encontrar una solución.

“Quiero que trabajemos juntos en esto”, dijo.

“Este es probablemente el mayor desafío al que nos enfrentamos en todo el sistema de atención sanitaria y social.

“¿Cómo garantizamos que el cuidado de personas mayores funcione? ¿En cantidades suficientes para la población de la generación del baby boom que envejece? Te lo mereces”.

Butler dijo que no se estaban construyendo nuevas instalaciones para el cuidado de personas mayores con la suficiente rapidez y que era necesario contar con más paquetes para el hogar.

“Hemos duplicado el número de paquetes sin paquetes que teníamos hace cinco años, este año lo aumentaremos en una cuarta parte más”, dijo.

“Pero será un desafío para todos nosotros mantenernos al día con esta creciente demanda a medida que la generación del baby boom alcance la edad en la que puedan necesitar más atención para personas mayores”.

Dirigiéndose a los 3.000 pacientes de edad avanzada, Butler dijo que no había visto las cifras, pero reiteró su intención de llegar a un acuerdo tentativo con los estados para sacar a algunos pacientes de edad avanzada del hospital.

El Gobierno de la Commonwealth estima que cada año se necesitarán 10.000 camas adicionales para el cuidado de personas mayores.

Sin embargo, el año pasado sólo se entregaron 800.

El informe encontró que el número de pacientes de edad avanzada que esperan una cama ha aumentado un 26 por ciento en sólo tres meses.

El número total de pacientes equivale ahora al cierre de tres hospitales de Westmead, lo que cuesta alrededor de 1.200 millones de dólares al año, según el informe.

El ministro de Salud de Nueva Gales del Sur, Ryan Park, dijo a ABC Radio National el viernes que estaba “más que frustrado, estoy enojado” por la situación.

Park ha tratado de presionar al gobierno federal sobre la financiación, ya que los hospitales estatales, particularmente en el oeste de Sydney, están bajo presión.

Los datos publicados el miércoles por la Oficina de Información de Salud (BHI) de Nueva Gales del Sur mostraron que el número de episodios de pacientes registrados fue el más alto en cualquier trimestre desde que comenzaron los informes en 2010.

“Estoy profundamente enojado por lo que está sucediendo porque no es justo para estos pacientes”, dijo Park.

“Los hospitales no son lugares donde las personas mayores o las personas con discapacidad, en particular, deban permanecer durante semanas y meses.

“En realidad, aumenta el riesgo de sufrir infecciones adquiridas en el hospital. Aumenta el riesgo de sufrir caídas y delirio”.

Esto se produce en medio de un actual déficit de financiación entre los gobiernos estatal, territorial y federal.

La cuestión surge de un acuerdo del gabinete nacional de 2023 en el que la Commonwealth se comprometió a aumentar su participación en la financiación de los hospitales públicos al 42,5 por ciento para 2030.

A cambio, los estados y territorios prometieron ayudar a financiar algunos servicios para discapacitados fuera del NDIS.

La Commonwealth también reemplazaría su límite de crecimiento del 6,5 por ciento con un enfoque “más generoso”, alcanzando más tarde el 8 por ciento, después de un año único de recuperación.

Sin embargo, según se informa, Anthony Albanese escribió a los ministros de salud el mes pasado pidiéndoles que controlaran el gasto si querían cumplir el acuerdo.

El jueves se anunció que el primer ministro añadiría 1.000 millones de dólares adicionales en cinco años a su actual oferta salarial de 20.000 millones de dólares y cinco años de compensación.

Albanese también ofreció 2.000 millones de dólares en cuatro años para abordar específicamente el problema de los pacientes de edad avanzada atrapados en camas de hospitales públicos.

Esto se produjo después de fuertes críticas del ministro de Salud de Queensland, Tim Nicholls, quien describió al gobierno de la Commonwealth como un “Grinch” navideño.

Albanese respondió con dureza el jueves, diciendo que si el gobierno de Queensland “tomaba en serio la idea de lograr un gran avance, actuaría con madurez”.

“El señor Nicholls tiene un trabajo: dirigir hospitales públicos en Queensland… Debería hacerlo”, afirmó.