La artista británica Hannah Turner se sorprendió cuando apareció en su pantalla la imagen de una huevera de cerámica con forma de flamenco.
Miró sus ojos verdes, el patrón de plumas, sus delgadas piernas rosadas y su forma general. Sintió reconocimiento.
El producto que vio se vendía por 5 dólares australianos en una cadena de descuento a más de 15.000 kilómetros de su estudio en el suroeste de Inglaterra, donde creó por primera vez su propia huevera de cerámica con forma de flamenco, que se vende por 62 dólares.
Hasta ese momento, Turner no tenía idea de que el minorista australiano The Reject Shop estaba vendiendo un producto de este tipo como parte de su gama Jungle Animal Egg Cup Assorted. El shock dio paso a la ira antes de escribir al minorista, acusándolo de vender algo que copiaba su diseño.
“En realidad se trata de artesanía versus capitalismo”, dijo Turner a Guardian Australia.
“Si quieres que buenos diseñadores diseñen cosas, tienes que apoyarlos… y entender por qué cuesta un poco más”.
“Los pequeños artistas simplemente no tienen presupuesto”
Turner dijo que otros artistas cerámicos han experimentado casos en los que grandes minoristas vendieron imitaciones de sus productos, y quería que los consumidores entendieran cómo esto afectaba a las pequeñas empresas.
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Lanzó las hueveras en The Reject Shop la semana pasada después de que un cliente le dijera que había visto un producto similar en las tiendas, que son conocidas por su selección de artículos para el hogar, productos de limpieza y artículos para manualidades baratos.
La compañía reportó ingresos en el segundo semestre de 2024 de 471,7 millones de dólares y ganancias brutas de 196,3 millones de dólares.
En su correo electrónico, visto por The Guardian, Turner pidió a la compañía que “por favor retire y destruya todos estos productos y nos proporcione pruebas y también detalles de a quién se los compró para que podamos emprender acciones legales”.
En respuesta, The Reject Shop le dijo a Turner que su correo electrónico “no menciona ningún derecho legal que pueda tener en Australia para justificar las solicitudes”.
Sin embargo, la empresa también anunció que no importaría más copias de la huevera “de buena fe y sin admitir responsabilidad”.
“Actualmente a TRS le quedan aproximadamente 1.350 unidades del producto Flamingo, que se espera que se vendan a finales de enero de 2026”, dijo The Reject Shop en su correo electrónico a Turner, visto por The Guardian.
“Confiamos en que esto resolverá el asunto”.
Turner, que vive en Bradford on Avon, dijo que ella misma diseñó todos sus productos. Los prototipos se crearon en su estudio y luego una empresa de Sri Lanka fabricó los productos en pequeñas cantidades.
Dijo que quería una compensación financiera de The Reject Shop pero no estaba segura de si debía emprender acciones legales contra la empresa.
“Realmente me enoja porque los pequeños artistas simplemente no tienen el presupuesto para administrar estos negocios”, dijo.
Un portavoz de Reject Shop dijo que garantizar el cumplimiento del producto era una prioridad.
“También consideramos los comentarios de nuestras partes interesadas en la revisión continua de nuestra oferta de productos y prácticas de comercialización”, dijeron.
“Después de revisar la solicitud de la señora Turner, nos hemos comprometido, de buena fe y reconociendo sus preocupaciones, a no volver a pedir el producto”.
Infracción de derechos de autor
En Australia, las obras creativas originales están automáticamente protegidas por derechos de autor, lo que también se aplica a los artistas del Reino Unido, ya que ambos países son signatarios del Convenio internacional de Berna sobre protección de derechos de autor.
Un artista puede reclamar una infracción de derechos de autor en Australia siempre que una “parte sustancial” de una obra original haya sido utilizada sin su permiso y sin una defensa adecuada. El solicitante también debe demostrar que la persona realmente copió su trabajo.
Sin embargo, según la Dra. Louise Buckingham, directora ejecutiva del Arts Law Center, puede ser “difícil” hacer un reclamo ya que el umbral de la “parte sustancial” es subjetivo y no está definido en la ley.
Dijo que el centro recibe solicitudes diarias de artistas que se ocupan de casos de infracción de derechos de autor, muchos de los cuales involucran a grandes minoristas que copian sus diseños.
“Es realmente difícil tomar medidas porque es costoso y requiere mucho tiempo”, dijo Buckingham.
El profesor Andrew Christie, experto en propiedad intelectual de la facultad de derecho de la Universidad de Melbourne, dijo que Turner podría potencialmente reclamar una infracción de derechos de autor sobre las imágenes impresas en las hueveras siempre que pudiera demostrar que ella era la autora.
Pero los expertos dicen que la capacidad de la IA para buscar diseños en Internet hace que a los artistas les resulte más difícil proteger sus obras originales.
En general, la Dra. Sarah Hook, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad Tecnológica de Sydney, dijo que la IA podría usarse para identificar cosas que podrían reproducirse fácilmente.
“Pero el hecho de que algo haya sido creado por IA no los exime de cualquier responsabilidad por derechos de autor”, dijo Hook.
La Dra. Daniela Simone, de la facultad de derecho de la Universidad Macquarie, dijo que si bien parecía haber “una gran similitud” entre la huevera de Turner y la vendida por The Reject Shop, “ciertamente no era una situación clara”.
“Lo que hace que esto sea realmente difícil es que las ideas no están protegidas por derechos de autor, sólo la expresión de las ideas”, dijo.
“Hay muchas maneras de representar un flamenco”.
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