Imágenes falsasEl famoso cazador de cocodrilos Matt Wright deberá pasar cinco meses en prisión Manipulación de pruebas tras un accidente de helicóptero que mató a su coprotagonista y dejó al piloto paralizado.
En agosto, la ex estrella de Netflix fue declarada culpable de mentir a la policía y presionar a un testigo en el hospital tras el accidente ocurrido en el Territorio del Norte (NT) en 2022.
El viernes, el juez en funciones Alan Blow impuso a Wright una pena de prisión de 10 meses, que será suspendida una vez que haya cumplido la mitad de la misma. También recibió una multa de 5.000 dólares australianos (3.300 dólares; 2.500 libras esterlinas).
El juez Blow dijo que Wright “no había mostrado remordimiento” pero que era “muy poco probable que reincidiera de manera significativa en el futuro”.
La pena máxima para sus acusados fue de 15 años de prisión.
Los jurados no pudieron ponerse de acuerdo sobre un veredicto sobre un tercer cargo que alegaba que Wright pidió a alguien que “prendiera fuego” a las pruebas.
Los abogados de Wright habían indicado previamente que planeaban hacerlo. apelar contra las sentencias de culpabilidad.
El juez señaló factores atenuantes al decidir la duración de su sentencia de prisión, como su contribución a la comunidad y referencias de carácter que fueron “las más impresionantes que he visto en mi vida”.
El caso de la Corte Suprema del NT se centró en un accidente de helicóptero ocurrido en febrero de 2022 en Arnhem Land, a unos 500 km (310 millas) al este de Darwin.
El amigo de Wright y coprotagonista de Outback Wrangler, Chris “Willow” Wilson, quien fue suspendido en un cabestrillo desde el helicóptero durante un viaje de recolección de huevos de cocodrilo, murió.
El piloto, Sebastian Robinson, resultó gravemente herido, sufriendo una lesión pulmonar y una lesión cerebral grave.
Wright, que no estaba en el helicóptero, fue una de las primeras personas en llegar al lugar del accidente.
Durante el juicio que duró un mes, los fiscales dijeron al tribunal que Wright mintió a la policía sobre la cantidad de combustible que había en el tanque del helicóptero cuando se estrelló contra el suelo.
La evidencia incluía grabaciones secretas de las conversaciones de Wright, que según los fiscales contradecían sus afirmaciones de que el tanque de combustible estaba medio lleno cuando se le preguntó en las entrevistas policiales.
Wright también fue acusado de ir a la cama del hospital de Robinson, a quien los médicos le habían dicho que tal vez nunca volvería a caminar, y pedirle que alterara los registros de vuelo que mostraban cuántas horas había volado el avión.
Los fiscales argumentaron que esto se debía a que Wright temía que los investigadores descubrieran que cambiaba regularmente las horas de vuelo oficiales de un helicóptero para evitar un mantenimiento costoso.
El jurado emitió veredictos unánimes en ambos cargos.
Un tercer cargo estaba relacionado con que Wright le pidió a un amigo que “incendiara” el registro de mantenimiento del helicóptero.
El jurado llegó a un punto muerto sobre el tercer cargo y no pudo llegar a un veredicto. Sigue siendo examinado por los tribunales.
El caso no tiene relación con la causa del accidente, la muerte del Sr. Wilson y las lesiones del Sr. Robinson.
CuidadoVueloLos registros de vuelo falsos eran la norma
La prueba expuso el funcionamiento interno de la comunidad de helicópteros del NT y reveló que era una práctica común “romper el reloj” apagando un medidor que registra las horas de vuelo para retrasar las solicitudes de mantenimiento.
La fiscalía argumentó que la falsificación de registros de vuelo estaba muy extendida en toda la industria y Wright temía que se pudiera culpar del accidente a su participación en esa práctica.
La defensa de Wright reconoció que los informes sobre las horas de vuelo estaban “ampliamente en toda la comunidad de helicópteros del NT”, pero argumentó que Wright no había pervertido el curso de la justicia al intentar encubrir los registros manipulados.
Durante el juicio, el jurado escuchó cómo Wright visitó al Sr. Robinson varias veces mientras estaba en el hospital.
Wright, alegaron los fiscales, estaba allí para darle al piloto herido “la palabra dura” y le pidió al Sr. Robinson que transfiriera las lecciones de vuelo del avión estrellado a otro helicóptero.
Durante el contrainterrogatorio, Robinson negó ser un “adicto a la cocaína furioso” después de que otro testigo, otro piloto de helicóptero, lo describiera como un “fiestero”.
El tribunal escuchó que una muestra de sangre del Sr. Robinson mostraba rastros de cocaína, pero estaba por debajo del “nivel requerido para hacer cumplir” las normas de aviación, según la Australian Broadcasting Corporation (ABC).
Robinson también dijo al tribunal que no recordaba el accidente, pero admitió que “debió haber desatado intencionalmente” el cabestrillo de Wilson, ya que lo mejor era liberar al recolector en caso de emergencia. Los investigadores concluyeron que Wilson murió después de caer desde 25 metros (80 pies).
“Todos veían a Matt como un ídolo”.
Wright es mejor conocido mundialmente como la estrella de los reality shows Outback Wrangler de National Geographic y Wild Croc Territory de Netflix.
También posee varias empresas turísticas locales y ha sido embajador de turismo en Australia.
Durante el juicio, Robinson le dijo al tribunal que la gente que trabajaba para Wright lo adoraba.
“Absolutamente, todos miraban a Matt como un ídolo y cuando dijo 'salta', dijeron 'qué tan alto'”, dijo Robinson, y agregó: “Todos querían estar cerca de él y trabajar para él”.
“Éramos jóvenes, lo admirábamos y queríamos hacer todo lo posible para quedar bien delante de él y hacer lo que él decía”.
Antes de que se dictara la sentencia, el fiscal Jason Gullaci SC dijo que Wright debería cumplir una “sentencia de prisión inmediata real” para reflejar la “gravedad” de sus crímenes.
Describió las repetidas visitas de Wright al Sr. Robinson en el hospital para solicitar la manipulación de registros como mucho más graves que las mentiras, ya que fueron “premeditadas, planificadas y diseñadas únicamente para obstruir el curso de la justicia”.
El abogado de Wright, David Edwardson KC, solicitó que el juez no condenara a su cliente basándose en su “condición de celebridad” y que la estimación de Wright sobre el nivel de combustible del helicóptero se hizo “para proteger a un amigo”.
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