Los incendios forestales han devastado Australia, con más de 50 incendios ardiendo en Nueva Gales del Sur, destruyendo viviendas y causando al menos una muerte. Nueve incendios permanecían fuera de control el lunes mientras las llamas arrasaban viviendas e infraestructura clave. Las temperaturas abrasadoras, que alcanzaron una máxima de 41 °C en Koolewong, combinadas con vientos feroces y erráticos hicieron que los incendios se propagaran rápidamente y fueran más difíciles de controlar.
El domingo por la tarde, un bombero australiano murió después de que un árbol le cayera encima mientras trabajaba en un incendio cerca de Bulahdelah, a unos 250 kilómetros al norte de Sydney. El incendio arrasó 3.500 hectáreas (8.600 acres) durante el fin de semana y destruyó cuatro casas. Nueva Gales del Sur, una de las regiones más propensas a los incendios del país, está particularmente en riesgo debido a su clima cálido y seco y sus extensos bosques de eucaliptos que filtran aceites que se vuelven altamente inflamables.
Más al sur, Tasmania se enfrentaba a su propia emergencia: un incendio de 700 hectáreas en Dolphin Sands que se extendió rápidamente causó la destrucción de 19 viviendas y dañó al menos otras 40, dejando a las comunidades costeras tambaleándose.
Las autoridades advierten que el mayor riesgo de incendios forestales se ve exacerbado por el aumento de las temperaturas y la peligrosa acumulación de vegetación. Los sistemas climáticos anteriores de La Niña causaron veranos inusualmente húmedos y desencadenaron un crecimiento denso de bosques y pastizales. Sin embargo, los últimos meses de precipitaciones inferiores a la media han secado rápidamente esta vegetación y la han convertido en abundante combustible volátil. Dado que la temporada ya está clasificada como de “alto riesgo”, muchos temen que este pueda ser el verano más peligroso de Australia desde los incendios del “verano negro” de 2019-20.
Mientras tanto, el estado de Washington se prepara para inundaciones peligrosas a medida que un río atmosférico continúa inundando el noroeste del Pacífico. Las autoridades emitieron el jueves órdenes de evacuación inmediata para alrededor de 100.000 residentes, ya que la región continúa siendo golpeada por lluvias incesantes un día más. El noroeste de Washington se ha visto afectado por entre 120 y 205 mm de lluvia en sólo 24 horas, y se espera que las inundaciones desde Cascade Foothills hasta Puget Sound empeoren hasta el viernes. Los ríos de todo el estado se están acercando a sus clasificaciones de inundaciones más severas, y algunos amenazan con batir récords históricos. Se espera que el río Skagit, uno de los ríos más grandes de Washington, supere su máximo anterior en 6 pies.
En otras partes de Estados Unidos, vientos huracanados que superaron las 80 millas por hora dejaron a miles de personas sin electricidad en el condado de Matanuska-Susitna en Alaska durante el fin de semana, lo que provocó el cierre de escuelas y negocios y daños en viviendas. Las fuertes ráfagas fueron provocadas por la colisión de diferentes sistemas meteorológicos; Una masa fría y densa de alta presión sobre la cuenca del río Copper chocó con un sistema de baja presión más cálido que se movía desde el Golfo de Alaska. El contraste creó un efecto similar a un sifón que canalizó aire frío hacia los valles montañosos, acelerándolo hasta convertirse en lo que se conoce como viento catabático.
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