Hace seis meses, la conservacionista Emma Sinclair no sabía coser un botón.
Ahora su pasión por la vida silvestre nativa de Australia la ha inspirado a crear moda con piel de zorro.
Un breve viaje a París se convirtió en una pasantía no oficial de dos meses con un peletero. (ABC Central Oeste: Emily Middleton)
“La motivación proviene de una perspectiva de conservación de la vida silvestre porque se ve el terrible daño que los zorros causan a nuestra hermosa vida silvestre endémica”, dijo la Sra. Sinclair.
“La idea era utilizar la piel de los zorros que hay que matar y reutilizar ese… material biodegradable y hacer ropa con él”.
“Mi proyecto no es la industria peletera tradicional, no quiero revivir una industria que estoy muy feliz de que haya cerrado”.
Las pieles de zorro utilizadas para la confección se cosechan en granjas. (ABC Central Oeste: Emily Middleton)
Los zorros se introdujeron en Australia entre mediados y finales del siglo XVIII, y los zorros rojos de Europa fueron liberados en el monte para los cazadores.
Según el Consejo de Especies Invasoras (ISC), el animal se había extendido al 80 por ciento del continente en 50 años.
Según el ISC, los zorros se encuentran entre los depredadores invasores de Australia y han contribuido a la extinción de 16 mamíferos nativos.
Calles de París
La señora Sinclair estudió relaciones internacionales pero regresó a la universidad para completar su maestría en conservación de la biodiversidad y trabaja como conservacionista.
“Miré por Australia para ver si podía aprender a trabajar con pieles aquí y la industria peletera ya no existe, lo cual creo que es algo muy bueno”, dijo.
“En general, estoy muy en contra de la cría de pieles y de la caza de animales con pieles… pero tuve que aprender”.
Dijo que su visión se solidificó durante un viaje a Francia para una boda, que rápidamente se convirtió en una pasantía no oficial de dos meses.
El objetivo es alejarse de los textiles basados en petroquímicos. (ABC Central Oeste: Emily Middleton)
“Caminé por todo París, presentándome a cualquier persona remotamente relacionada con el comercio de pieles, explicándole mi concepto e intenciones en mi francés entrecortado”, dijo.
La Sra. Sinclair finalmente conoció a un peletero que fabrica ropa y otros artículos diversos con pieles, y quien se ofreció a enseñarle cómo desollar, broncear y procesar pieles de zorro.
Tuvo que aprender a usar una máquina de coser específica, ya que la máquina de coser estándar no funciona con pieles, y luego tuvo que comprar una y restaurarla en Australia.
“Hace seis meses no podría haber imaginado que sabría tanto sobre confección de ropa, pieles y zorros”, dijo.
Todo el procesamiento de la ropa de piel de zorro se realiza en suelo australiano. (ABC Central Oeste: Emily Middleton)
Cosecha de piel de zorro
Cuando regresó de Francia, Sinclair se acercó a los agricultores de la zona de Canberra.
“Comencé a escuchar las historias más impactantes sobre la destrucción total de los medios de vida de las personas”, dijo.
“Dado que el precio de un cordero actualmente ronda los 400 dólares… He oído historias de zorros que matan 50 corderos cada año”.
El pompón del gorro está elaborado con la invasiva piel de zorro. (ABC Central Oeste: Emily Middleton)
Sinclair encontró un equipo de cazadores centrados en la conservación que compartieron su visión y pagaron a los agricultores para que recolectaran pieles que de otro modo se habrían podrido en los potreros.
“Traería cazadores y recolectaríamos pieles de zorro, sabiendo que si tuviéramos menos zorros, beneficiaría a los agricultores y, con suerte, a la vida silvestre de la zona”, dijo.
La directora de políticas del Consejo de Especies Invasoras, Carol Booth, dijo que si bien convertir la piel de zorro en ropa era un buen uso de un recurso, no había perspectivas de que ayudara a reducir el problema de los zorros en Australia.
“Si fuera sólo una cuestión de crear incentivos para el control de los zorros, no tendríamos ningún problema con los zorros”.
dijo el Dr. Booth.
“Los zorros pueden más que duplicar su número en un año, y para reducir una población es necesario matar al menos el 65 por ciento por año”.
Emma siempre ha sentido amor por los animales. (ABC Central Oeste: Emily Middleton)
Textiles de origen ético
Después de haber trabajado con los criadores de ovejas merinas Marc y Donna Fields, Sinclair también utiliza lana en sus creaciones, incluidos sombreros con pompones de piel de zorro.
Donna y Marc Fields tienen sus propias alpacas en su granja. (ABC Central Oeste: Emily Middleton)
Fields dijo que habían experimentado la devastación causada por los zorros en su propiedad.
“Escuchamos ruidos terribles por la noche cuando atacan a aves nativas, incluso patos, y todo lo que vemos es la destrucción que causan a nuestro paisaje nativo”, dijo.
Marc y Donna Fields tuvieron problemas con los zorros en su propiedad. (ABC Central Oeste: Emily Middleton)
Procesan la fibra in situ, desde vellón crudo hasta finos ovillos de lana.
Field dijo que trabajar con Sinclair tenía sentido.
“Nos encanta la idea de ayudar… a proporcionarle (a Emma) hermosa lana merino australiana para hacer sus sombreros”.
Emma Sinclair trabaja con un criador con sede en Hawkesbury que utiliza únicamente lana de alpacas y ovejas merinas cultivada en Australia. (ABC Central Oeste: Emily Middleton)
Aunque es posible que la empresa no resuelva el problema de los zorros, Sinclair dijo que esperaba crear conciencia sobre el problema.
“Sólo quiero mercantilizar un poco el pelaje del zorro para los agricultores, reducir el desperdicio y, con suerte, volver a ejercer algo de presión sobre el zorro y hacer algo de espacio para nuestra vida silvestre nativa”, dijo.
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