Usman Khawaja se siente 100 por ciento en forma y listo para disparar mientras evita hablar de una prueba libre y está listo para aceptar una degradación al orden medio.
Khawaja cumplirá 39 años el jueves, día 2 de la tercera prueba de cenizas en el Adelaide Oval.
El zurdo, que sufrió espasmos debilitantes en la espalda en el primer partido de la serie y luego tuvo que ausentarse de la prueba de día y noche, aún no está seguro de si los selectores lo empujarán al once inicial.
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Pero Khawaja es mucho más optimista sobre el estado de su espalda y su disponibilidad después de aterrizar en Adelaide, en marcado contraste con la reunión de Gabba Nets la semana pasada que resultó en su exclusión.
“Ahora estoy empezando a sentirme muy bien. Sí, estoy muy feliz por ello. Me siento como yo mismo otra vez”. dijo a los periodistas.
“Estoy al 100 (por ciento). Estoy bien.
“Pero me sentí 100 antes de la prueba de Perth, es solo una de esas cosas que hice
no todo”.
Khawaja, quien con la victoria en la tercera prueba le da una oportunidad de oro de retener la urna si es llamado, destacó el trabajo de carrera, bateo y acondicionamiento físico que realizó mientras Australia lograba la victoria en Brisbane.
“Cuando te lesionas tienes que hacer más, ¿verdad? Si no estuviera lesionado, podría haber tomado Contiki durante una semana y simplemente relajarme”, bromeó.
“Por supuesto que espero poder jugar. Realmente no lo sé. Realmente no he hablado mucho con los seleccionadores.
“No es mi decisión. Cuanto mayor me hago, más cómodo me siento con las cosas que puedo controlar y las que no. Me siento muy bien por el hecho de que estoy listo para seguir adelante”.
La única ruta de Khawaja de regreso al equipo parecía haber sido en la cima de la clasificación, que parecía decididamente difícil dada la actuación del nuevo dúo inicial Travis Head y Jake Weatherald.
Pero el entrenador Andrew McDonald prometió que Khawaja batearía en el orden medio después de que Australia tomara una ventaja de 2-0.
El veterano ha jugado la mayor parte de su carrera de 85 pruebas entre los tres primeros, con dos entradas en el No. 4, dos en el No. 5 y tres en el No. 6.
Irónicamente, esos dos reveses en el puesto 5 de Ashes 2021-22 se produjeron cuando lo retiraron del exilio de prueba porque Head había contraído COVID-19 y fue una omisión forzada.
Khawaja entregó dos toneladas al SCG y se ancló en el equipo.
“Habría luchado por Queensland hace cuatro, tal vez dos años”, dijo Khawaja.
“Cinco o seis, ha pasado mucho tiempo.
“No hay problema. Siempre golpeo muy bien al cuatro o al cinco.
“Por lo general, la gente que abre no es tan buena en el número 5 como en la apertura porque no pueden jugar tan bien con los efectos. Pero he demostrado que soy uno de los mejores jugadores de efectos de Australia.
“Mi récord en el subcontinente es uno de los mejores de Australia, así que eso nunca fue un problema. Puedo batear en cualquier lugar”.
Independientemente de cómo se desarrollen las próximas semanas, se espera que este sea el último verano de Khawaja en el equipo de prueba.
La estrella nacida en Pakistán, que pasó por las filas del cricket de Sydney y luego hizo su debut en la prueba contra Inglaterra en el SCG en 2011, sigue siendo discreta.
“Si la gente quiere hablar sobre pruebas de despedida o lo que sea, eso no es relevante para mí”, dijo Khawaja.
“Podría haberme retirado hace dos años. Podría haberme retirado en cualquier momento. Pero todavía soy valorado por el equipo, así que aquí estoy”.
“Y siempre estoy pensando en el futuro también. Eso es lo que siempre he sido, no estoy aquí para quedarme holgazaneando… sólo estoy aquí para disfrutar de mi cricket.
“Mientras me valoren, estoy aquí. Estoy haciendo mi trabajo. Y lo he hecho bastante bien en los últimos años”.
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