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TRANSCRIPCIÓN
Se ha presentado al Parlamento Federal (jueves 5 de febrero) un proyecto de ley para establecer un comisionado nacional permanente e independiente para los niños aborígenes e isleños del Estrecho de Torres.
La medida implementa el anuncio del Gobierno del pasado mes de junio y formaliza el nombramiento histórico de Sue-Anne Hunter como la primera persona en ocupar este puesto de tiempo completo.
La urgencia de esta situación se ve subrayada por las enormes desigualdades en los sistemas sociales y de justicia: los niños de las Primeras Naciones tienen actualmente 27 veces más probabilidades de estar en centros de detención juvenil y 10 veces más probabilidades de estar bajo cuidado fuera del hogar que sus pares no indígenas.
Al presentar el proyecto de ley en el Parlamento, la ministra de Asuntos Sociales, Tanya Plibersek, señaló que el marco responde a las pruebas ya planteadas por 70 partes interesadas en 2019.
“Describieron el nivel de discriminación y desventaja que enfrentan los niños aborígenes e isleños del Estrecho de Torres en este momento como generalizado, sistémico e intergeneracional. Desafortunadamente, estas evaluaciones aleccionadoras continuaron, pero también lo hizo la incansable defensa para cambiarlas”.
Está previsto que el último informe Closing the Gap se publique la próxima semana. La Ministra de Asuntos Indígenas, Malarndirri McCarthy, felicita a la profesora asociada Sue Anne Hunter por su nombramiento.
El senador McCarthy dice que la señora Hunter abogará enérgicamente por los niños de las Primeras Naciones.
Ella dice que el nombramiento es parte del compromiso del gobierno de eliminar el alto número de niños de las Primeras Naciones bajo cuidado fuera del hogar y en detención juvenil.
La comisionada Sue Anne Hunter le dijo a ABC que su trabajo era hacer que el gobierno rindiera cuentas.
“Así que parte de mi trabajo será salir y hablar con los niños y conseguir sus voces.
Hunter dice que el puesto le permitirá presionar al gobierno más que antes.
“Creo que eso es importante, que no tengamos ese ruido externo. Podemos avanzar y establecer nuestra propia agenda y hacer esas recomendaciones al Parlamento. Han existido por algún tiempo, por lo que esperamos que en los próximos cinco años podamos lograr avances, particularmente en esas áreas. Creo que una de las cosas más importantes que queremos ver no es que a los niños aborígenes e isleños del Estrecho de Torres no les vaya bien.
Sin embargo, la ley propuesta impone sanciones civiles por no proporcionar información al comisionado, pero parece eximir a las entidades gubernamentales de esto.
En jurisdicciones como el Territorio del Norte, donde los niños indígenas son detenidos y deportados de manera desproporcionada, la senadora Lidia Thorpe dice que se trata de un enorme vacío legal.
El senador Thorpe pregunta: ¿Por qué los estados deberían obedecer a un comisionado federal cuando ignoran al suyo?
Un ejemplo es el reciente rechazo del Territorio del Norte al consejo del comisionado local de niños, mientras que el territorio sanciona el uso de capuchas para escupir en niños de hasta diez años.
Dado que los estados y territorios tienen jurisdicción sobre sus propias leyes y políticas penales, el senador Thorpe advierte que el nuevo rol puede priorizar las relaciones interestatales sobre la seguridad infantil y centrarse en la “óptica” en lugar de la protección real.
“Si tienes un comisionado nacional para algo, tiene que tener poder. Hay que tomarlo en serio. Restringir los poderes de un comisionado es problemático porque no se llega al meollo del problema. No hacer que los estados, territorios y gobiernos rindan cuentas en este proceso no significará nada al final del día. Sabemos, como dije, que en el Territorio del Norte, se encierra y tortura a niños de 10 años. Si no podemos tener poder sobre el gobierno del Territorio del Norte, entonces”. Detener este ataque continuo contra los niños aborígenes por parte del Comisionado Nacional de la Infancia. ¿Cuál es el punto entonces?
El senador Thorpe dice que el gobierno federal debe tener el coraje de castigar a los estados y territorios, en particular al gobierno del Territorio del Norte.
Ella dice que una forma de hacerlo es recortar su financiación.
Ella dice que si bien el Ministro McCarthy prometió considerar la alineación interestatal, recientemente se destinaron 230 millones de dólares a la Policía del Territorio del Norte en lugar de soluciones lideradas por la comunidad.
Para ver un cambio real, la Sra. Thorpe dice que las comunidades deben mantener la presión sobre el Ministro de Asuntos Indígenas para que vaya más allá de la retórica y obtenga resultados materiales.
“Así que este comisionado tiene que tener poder. No podemos seguir usando a estos comisionados muy bien pagados simplemente como casillas de verificación que escriben un informe y una serie de recomendaciones que no van a ninguna parte, y ayer estaba hablando con una anciana que estaba contando el número de informes y recomendaciones en sus 50 años en justicia juvenil y protección infantil, y ella dijo: 'Estamos hartos. Nuestra gente está muriendo. Y estoy de acuerdo con ella, porque el papel de este comisionado tiene que tener fuerza'.
Una revisión reciente de las Naciones Unidas sobre el historial de derechos humanos de Australia encontró serias preocupaciones sobre su baja edad de responsabilidad penal y sus crecientes tasas de encarcelamiento.
La revisión del Consejo de Derechos Humanos la llevan a cabo los estados miembros de la ONU cada cinco años y es la primera que se lleva a cabo desde que el gobierno albanés asumió el poder.
Más de 120 países hicieron más de 350 recomendaciones.
El historial de derechos humanos de Australia ha sido planteado repetidamente, particularmente a la luz de cómo los abusos de derechos humanos afectan desproporcionadamente a las poblaciones indígenas.
Caitlin Reiger, directora ejecutiva del Centro Legal de Derechos Humanos, dijo en el podcast de las 7 a. m. que el gobierno federal tiene una palanca para intervenir en casos penales, una palanca que aún no ha utilizado.
“Probablemente el otro punto que sustenta todo esto y una de nuestras fallas y lagunas más obvias es que no tenemos protecciones legales claras de los derechos humanos en Australia, no tenemos una ley federal de derechos humanos y eso ha sido solicitado repetidamente por varios países”.
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